Jeff Bezos versetzt unabhängiger Washington Post den Todesstoß

Was einzelne Vorfälle bereits andeuteten, wird nun Realität: Der Multimilliardär und Amazon-Gründer Jeff Bezos stellt neue Regeln für die redaktionelle Arbeit der Washington Post auf. Das ist das Ende einer großen und traditionsreichen Tageszeitung.

Massive Kritiken

Bezos hatte den Verlag hinter der Washington Post bereits vor einigen Jahren übernommen. Für einige Zeit wurde dabei die strikte Trennung zwischen dem Verlagsgeschäft und der redaktionellen Tätigkeit der Journalisten gewahrt. Das änderte sich aber bereits vor einigen Monaten, als auf Bezos' Geheiß bei­spiels­weise keine Wahlempfehlung zur Präsidentschaftswahl mehr abgegeben wurde.

Bis dahin war dies aber eben ein Einzelfall. Nun aber legte der Eigentümer eine Blattlinie nach eigenen Interessen fest. Insbesondere auf den Meinungsseiten werde die Zeitung zukünftig für individuelle Freiheiten und freie Märkte eintreten. "Ich bin überzeugt, dass freie Märkte und individuelle Freiheiten für Amerika richtig sind", erklärte Bezos laut CNN in einem Rundschreiben an die Mitarbeiter. Diese Perspektiven seien seiner Meinung nach in der aktuellen Medienlandschaft unterrepräsentiert.


Reibungslos geht dieser Eingriff des Eigners allerdings nicht über die Bühne. David Shipley, der bisherige Chefredakteur der Meinungsrubrik, wird die Redaktion verlassen. In einer internen E-Mail bezeichnete Shipley seine Zeit bei der Washington Post als "bereichernd und inspirierend" und verwies auf mehrere journalistische Auszeichnungen, die das Meinungsressort unter seiner Leitung gewonnen habe.

Jeff Stein, der leitende Wirtschaftsjournalist des Blattes, kritisierte Bezos' Entscheidung als "massiven Eingriff" in die journalistische Integrität der Zeitung. Die ehemalige Meinungsredakteurin Amanda Katz sprach von einer "Abkehr von journalistischen Grundprinzipien zugunsten der Agenda eines Milliardärs". Auch ehemalige Führungskräfte wie Marty Baron und Cameron Barr äußerten sich besorgt über die neuen Leitlinien und ihre Auswirkungen auf die Glaubwürdigkeit der Washington Post.

Die Rechte feiert

Unterdessen wird die Neuausrichtung von konservativen Kreisen gefeiert. Der umstrittene Medienunternehmer Charlie Kirk bezeichnete die Veränderung als "kulturellen Fortschritt", während der rechtsextreme Tesla- und X-Eigentümer Elon Musk Bezos in einem kurzen Kommentar auf X mit "Bravo" applaudierte.

Die langfristigen Konsequenzen der aktuellen Reform bleiben abzuwarten, doch bereits jetzt ist deutlich, dass die Neuausrichtung das ohnehin angespannte Klima innerhalb der Washington Post weiter verschärft. Bereits bei den einzelnen Eingriffen des Milliardärs hatten zahlreiche Journalisten die Redaktion verlassen und rund 250.000 Abonnenten gingen verloren.

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