Unser Gehirn arbeitet extrem langsam:
Datenverarbeitung mit 10 bit/s

Angesichts beachtlicher kognitiver Leistungen wird gern der Rückschluss gezogen, dass das Gehirn Informationen rasant verarbeiten kann. Das ist aber keineswegs der Fall, wie eine aktuelle Forschungsarbeit zeigt.

Informationsflut wird maximal gefiltert

Eher das Gegenteil ist richtig: Das menschliche Gehirn verarbeitet Informationen überraschend langsam: mit lediglich 10 Bit pro Sekunde. Das ist sogar wesentlich langsamer als die Internetgeschwindigkeit der frühen Modem-Ära. Während unsere Sinne in jeder Sekunde Milliarden von Datenbits aufnehmen, gibt es im Gehirn aber gut funktionierende Filter, die nur das Wesentliche in den bewusstseinsaktiven Bereich durchlassen.

Die Forscher Jieyu Zheng und Markus Meister erklären in ihrer Studie "The Unbearable Slowness of Being", dass diese Langsamkeit kein Fehler, sondern ein evolutionäres Merkmal ist. Das Gehirn fokussiert sich auf überlebenswichtige Informationen, um schnelle und effiziente Entscheidungen zu ermöglichen, ohne von unnötigen Details überfordert zu werden.


Technologien wie Elon Musks Neuralink streben an, eine direkte Verbindung zwischen Gehirn und Maschinen zu schaffen. Doch laut der Studie bleibt die natürliche Verarbeitungsgrenze des Gehirns auch mit solchen Innovationen bei 10 Bit pro Sekunde - eine biologische, keine technologische Einschränkung.

Prioritäten sind alles

Diese Begrenzung stellt insbesondere für neurotechnologische Anwendungen wie Sehprothesen eine Herausforderung dar. Geräte, die versuchen, rohes Videomaterial an das Gehirn zu übertragen, überlasten dessen Kapazität. Stattdessen schlagen die Forscher vor, visuelle Informationen zu komprimieren und nur wichtige Hinweise, wie die Erkennung von Hindernissen, zu übermitteln.

Obwohl die Verarbeitungsrate des Gehirns in der heutigen, schnelllebigen Welt als Nachteil erscheinen mag, war sie evolutionär gesehen ausreichend. Die Priorisierung von Effizienz über Geschwindigkeit half dem Menschen, Energie zu sparen und sich auf entscheidende Aufgaben zu konzentrieren. Während Maschinen uns in reiner Rechenleistung weit überlegen sind, bleibt das Gehirn einzigartig in seiner Fähigkeit, Wichtiges zu erkennen und sich anzupassen.


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