Ubisoft-Chef hält es für normal, dass man Spiele verkauft und dann löscht

Ein gekauftes Spiel verschwindet - nicht durch Defekt, sondern weil der Publisher den Stecker zieht. Millionen Spieler fordern klare Re­geln gegen diese Praxis. Ubisoft-Chef Yves Guillemot kann das nicht ganz verstehen. Schließlich sei "nichts für die Ewigkeit".

Ubisoft-CEO: 'Gelöschte Spiele? Nichts ist ewig!'

Als Ubisoft im vergangenen Jahr das Online-Rennspiel The Crew endgültig abschaltete, traf das nicht nur Fans des Spiels. Es traf einen Nerv der gesamten Gaming-Community. Denn anders als bei klassischen Titeln verschwand The Crew vollständig: Die Authentifizierungsserver wurden deaktiviert, das Spiel war nicht mehr startbar - weder online noch offline. Käufer hatten keine Möglichkeit mehr, auf ein Produkt zuzugreifen, für das sie regulär bezahlt hatten.

Der Fall wurde zum Symbol: Für viele war es der entscheidende Beleg, dass der Kauf digitaler Spiele zunehmend einem Mietmodell gleicht. Die Reaktion folgte prompt. Unter dem Namen Stop Killing Games formierte sich eine dynamische Bewegung, die seither fordert, gesetzlich zu regeln, dass Publisher Spiele nicht ersatzlos abschalten dürfen. Die zugehörige Petition hat mittlerweile über 1,3 Millionen Unterschriften gesammelt.

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Die Forderungen richten sich auch klar auf technische Maßnahmen: Spiele mit Onlinepflicht sollen nach Serverende zumindest in einem Offline-Modus erhalten bleiben. Alternativ sei die Herausgabe von Quellcode oder die Freigabe für Community-Server denkbar. Bislang ist keine dieser Maßnahmen verpflichtend - und genau das wollen die Initiatoren ändern.

Ubisoft steht wegen der Abschaltung von The Crew im Zentrum der Debatte. Auf der jüngsten Hauptversammlung wurde CEO Yves Guillemot direkt mit der Petition konfrontiert. Ein Aktionär sprach das Thema laut VGC "aggressiv" an. Statt auf die Forderung nach Offline-Zugängen oder technischer Offenlegung einzugehen, antwortete der CEO mit sehr allgemeinen Äußerungen. Jede Software sei nun mal irgendwann obsolet. Und schließlich greift Guillemot auch noch zu einer formelhaften Aussage, die nichts erklärt, aber den Eindruck von Unvermeidlichkeit erzeugen soll: "Nichts ist für die Ewigkeit."

Für immer ist relativ

Technisch ist diese Argumentation nur bedingt haltbar. Zwar können ältere Spiele durch Abhängigkeiten von Onlinekomponenten schwer wartbar sein - im Fall von The Crew hatte das Spiel aber weiterhin eine funktionierende Basis und aktive Nutzer. Erst nach der massiven Kritik kündigte Ubisoft Offline-Modi für The Crew 2 und Motorfest an - allerdings zu spät für das Original. Guillemot betont, man habe den Nachfolger vergünstigt angeboten, eine weitere Aussage, die klar am Thema vorbeigeht.

Die Diskussion trifft einen wunden Punkt der Branche, um den sich nicht nur Ubisoft zu winden versucht: Wem gehört ein digitales Spiel wirklich? Und was schulden Publisher den Käufern nach dem Kauf? Statt eigene Verantwortung zu benennen, verweist Guillemot lieber auf die gesamte Branche - das Problem betreffe schließlich alle Publisher.


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