Spionage-Vorwurf: LinkedIn scannt heimlich Browser-Erweiterungen

Das zu Microsoft gehörende Karrierenetzwerk LinkedIn sieht sich mit rechtlichen Konsequenzen konfrontiert. Hintergrund ist die Praxis, die Webbrowser von Nutzern nach installierten Erweiterungen zu durchsuchen. Das gilt als heikel.

Heimliche Browser-Scans

Vor kurzem wurden bei einem US-Bezirksgericht in Kalifornien zwei Sammelklagen eingereicht. Die Kläger werfen der Plattform vor, ohne ausreichende Zustimmung weitreichende Daten zu erheben.

Beim Aufruf der Webseite führt ein JavaScript im Hintergrund einen Scan durch. Betroffen sind vor allem Google Chrome und darauf basierende Browser wie Microsoft Edge. Das System sucht nach Tausenden spezifischen Add-ons, darunter Werkzeuge von Konkurrenten, Hilfsmittel für Menschen mit Behinderungen sowie Filter für religiöse und politische Inhalte. Der Code ist tief in die Architektur der Seite eingebunden.


Wie das Magazin Ars Technica berichtet, stützen sich die Klagen auf einen Bericht der deutschen Interessenvertretung Fairlinked. Die Gruppierung bezeichnet das Vorgehen als große Spionageoperation. Hinter Fairlinked stehen Personen, die das estnische Softwareunternehmen Teamfluence leiten.

Teamfluence hatte im Januar in München bereits erfolglos gegen LinkedIn geklagt, weil das Sammeln solcher Daten nach europäischem Recht nicht grundsätzlich verboten ist, sofern ein berechtigtes Interesse vorliegt.

LinkedIn bestreitet die Scans nicht, verweist aber auf Sicherheitsgründe. Das Unternehmen gibt an, lediglich nach Erweiterungen zu suchen, die unerlaubt Nutzerdaten abgreifen und gegen die Nutzungsbedingungen verstoßen. Das diene der Stabilität der Seite und dem Schutz der Mitglieder. Sensible Informationen über Nutzer würden aus den Daten nach offiziellen Angaben nicht abgeleitet. Die Plattform wird monatlich von Millionen Fachkräften weltweit genutzt.

Streit um die Zustimmung

Der juristische Kern des Konflikts ist die Frage der Transparenz. Die Datenschutzerklärung von LinkedIn erwähnt die Erfassung von Informationen über den Webbrowser und Add-ons. Die Anwälte der Kläger argumentieren jedoch, ein durchschnittlicher Anwender willige aufgrund der vagen Formulierungen nicht in eine so weitreichende Überwachung ein. Das Sammeln derartiger Daten verstoße gegen grundlegende Prinzipien der Privatsphäre. Kalifornien gilt in den USA als Vorreiter bei strengen Datenschutzgesetzen.

Zusätzlich werfen die Kläger dem Netzwerk vor, Erkenntnisse an Drittanbieter weiterzugeben. Die Auswertung der installierten Software in Verbindung mit beruflichen Profildaten ermöglicht technisch das Erstellen von Technologieprofilen ganzer Unternehmen. Laut Gerichtsdokumenten kritisieren die Anwälte, dass die Plattform die Informationen für gezielte Werbung einsetzen kann. Ein Urteil der Gerichte in Kalifornien wird in den kommenden Monaten erwartet.

Wie bewertet ihr die Browser-Scans durch LinkedIn? Teilt eure Meinungen und Gedanken zu dem Thema gerne unten in den Kommentaren mit uns.


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