Sensationsfund in wasserhaltigem Meteorit der Chang'e-6-Mondproben

Wie kam Wasser ins frühe Sonnensystem? Chinesische Forscher entdeckten in Mondstaub seltene Meteoritenfragmente, die diese Frage endlich beantworten könnten. Lest, was die Chang'e-6-Proben uns nun alles verraten.

Sensationsfund in Mondstaub

China ist mit seiner Chang'e-6-Mission im Juni 2024 als erstes Land gelungen, Gesteinsproben von der erdabgewandten Seite des Mondes zur Erde zu bringen. Bei der Untersuchung dieser historischen Mondproben machten Wissenschaftler nun eine außergewöhnliche Entdeckung: Sie fanden sieben mikroskopische Fragmente eines CI-Chondriten (Carbonaceous-Ivuna-Chondrit) - einem wasserhaltigen Meteoriten-Typ, der auf der Erde selten auftritt.

Die Entdeckung könnte weitreichende Auswirkungen auf unser Verständnis der Wasserverteilung im Sonnensystem haben. Wie die Fachzeitschrift PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) berichtet, handelt es sich um Fragmente von kohlenstoffhaltigem Chondrit, die einst zu einem wasserhaltigen Meteoriten gehörten, der nur selten die Reise durch die Erdatmosphäre übersteht.

Wasserbringer aus dem All identifiziert

CI-Chondrite sind die wasser- und volatilreichsten Meteoriten mit Zusammensetzungen, ähnlich den Asteroiden Ryugu und Bennu. Sie sind sehr porös und wasserreich, wobei bis zu 20 Prozent ihres Gewichts in Form von hydrierten Mineralien an Wasser gebunden ist. Aufgrund ihrer fragilen Struktur überleben weniger als ein Prozent der auf der Erde gefundenen Meteoriten die Reise durch die Atmosphäre.

Die Forscher um Jintuan Wang und Zhi­ming Chen von der Chine­si­schen Aka­de­mie der Wissen­schaften durch­suchten über 5000 Fragmente des Chang'e-6-Materials. Dabei konzen­trierten sie sich auf Olivin, ein Magnesium-Eisen-Silikat-Mineral, das häufig in Vulkan­gestein, Impakt­schmelzen und Meteor­iten vor­kommt. Die Analyse der sieben identi­fizierten Fragmente er­folgte mittels Elektronen­mikroskopie und Massen­spektrometrie.

Neue Erkenntnisse über Wasserverteilung

Die Entdeckung zeigt, dass fragile, wasserhaltige Asteroiden mikroskopische Spuren im Mondregolith hinterlassen können. Die Analyse der chemischen Fingerabdrücke ergab, dass diese Fragmente nicht mondähnlichen oder irdischen Ursprungs sind, sondern von CI-Chondrit-Asteroiden stammen, die auf den Mond einschlugen, schmolzen und dann schnell abkühlten. Infografik Mars, Saturn, Neptun & Co.: Die entfernten Nachbarn unserer Erde

Weitreichende Bedeutung für die Wissenschaft

Die Mondumgebung könnte besser als die Erde geeignet sein, um dieses Material zu bewahren: Die Analyse des Teams legt nahe, dass CI-Chondrite bis zu 30 Prozent der Meteoritensammlung des Mondes ausmachen könnten. Dies stellt zudem die bisherige Annahme über die Häufigkeit verschiedener Meteoriten-Typen im Erde-Mond-System infrage.

Wissenschaftler haben lange vermutet, dass CI-Chondrite eine Rolle bei der Versorgung der frühen Erde und des Mondes mit Volatilen und Wasser gespielt haben könnten. Die sieben winzigen Staubkörner von der erdabgewandten Seite des Mondes deuten nun darauf hin, dass diese Theorie zutreffen könnte. Die Entdeckung wirft aber viele neue Fragen über die Entstehung und Verteilung von Wasser im frühen Sonnensystem auf.

Während auf der Erde die meisten CI-Chondrite durch die Atmosphäre zerstört werden, könnte der Mond als natürliches Archiv für diese wertvollen Zeugen der Frühzeit unseres Sonnensystems dienen.

Was haltet ihr von dieser Entdeckung? Könnte sie unser Verständnis über die Entstehung von Wasser im Sonnensystem revolutionieren? Teilt eure Gedanken in den Kommentaren mit.


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