AR-Brille fürs Militär: Oculus-Gründer übernimmt Projekt von Microsoft

Die US-Armee plant, die Kontrolle über ihr 22 Milliarden Dollar teures AR-Headset-Projekt von Microsoft an das Startup Anduril zu übergeben. Von diesem Wechsel verspricht man sich neue Impulse für das Pro­gramm, das "Soldaten der Zukunft" erschaffen soll.

Neuausrichtung des IVAS-Programms

Die US-Armee steht vor einem bedeutenden Wechsel bei ihrem ambitionierten Projekt für Augmented-Reality-Headsets. Das mit 22 Milliarden Dollar dotierte und als Integrated Visual Augmentation System (IVAS) bekannte Programm, das ursprünglich von Microsoft geleitet wurde, soll nun unter die Kontrolle des Verteidigungstechnologie-Startups Anduril gestellt werden. Hinter Anduril steht vor allem eine Person, nämlich Oculus-Gründer Palmer Luckey.

Der geplante Übergang zu Anduril, vorbehaltlich der Zustimmung des US-Ver­tei­di­gungs­mi­nis­te­ri­ums, soll frische Impulse für das IVAS-Projekt bringen. Anduril soll künftig die Verantwortung für Produktion, Hardware- und Soft­ware­ent­wick­lung sowie Lieferfristen übernehmen. Microsoft, bisher federführend, ist wohl­gemerkt nicht komplett raus, wird seine Rolle aber neu definieren und sich auf die Bereitstellung von Cloud-Diensten für das Programm konzentrieren.


Wie Reuters berichtet, bringt dieser Wechsel nicht nur neue technische Expertise, sondern eben auch eine interessante Verbindung zur VR-Welt mit sich. Palmer Luckey, Gründer von Anduril und zuvor bekannt durch das mittlerweile zu Meta gehörende Oculus VR, wird indessen eine Schlüsselrolle bei der Wei­ter­ent­wick­lung der militärischen AR-Technologie spielen.

Seine Erfahrung im VR-Bereich könnte sich als wertvoll für die Verbesserung der IVAS-Headsets erweisen - allerdings sind die Voraussetzungen und Bedürfnisse sehr speziell. Luckey hat allerdings ehrgeizige Pläne, wie er in einem Blogbeitrag schreibt, er träumt von "taktischen Heads-up-Displays, die Soldaten im Kampf­ein­satz in Technomagier verwandeln und uns mit bewaffneter Robotik verbinden".

Nötiger Neuanfang

Das IVAS-Programm war seit seinem Start im Jahr 2018 von Rückschlägen geprägt. Ursprünglich auf einer modifizierten Version von Microsofts HoloLens basierend, sah sich das Projekt mit technischen Problemen und Bedenken hinsichtlich der Einsatztauglichkeit konfrontiert. Berichte über physische Beeinträchtigungen und Unwohlsein bei Soldaten, die die Headsets testeten, führten zu Verzögerungen und einer kritischen Überprüfung des Programms.

Anduril hat bereits Erfahrung in der Zusammenarbeit mit dem Militär und könnte neue Perspektiven in die Entwicklung einbringen. Die Integration von Andurils Lattice-Software in die IVAS-Headsets, die bereits im September 2024 angekündigt wurde, deutet auf eine enge Verbindung zwischen den beiden Unternehmen hin.
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