Bis auf die Knochen abgetragen:
Bizarre Supernova entdeckt

Astronomen entdeckten eine Supernova, die völlig anders explodierte als alle bisher bekannten Sternexplosionen. SN2021yfj zeigt schwere Elemente aus den tiefsten Schichten - aber wie verlor der Stern seine äußeren Hüllen?

Supernova zeigt Stern "bis auf die Knochen" abgetragen

Astronomen haben erstmals einen Stern beobachtet, der praktisch "bis auf die Knochen abgetragen" wurde, bevor er als Supernova explodierte. Die neu entdeckte Supernova SN2021yfj zeigt eine völlig andere chemische Signatur als alle bisher bekannten Sternexplosionen. Zum ersten Mal konnten Astrophysiker zudem eine Supernova beobachten, die reich an Silizium, Schwefel und Argon ist - schwere Elemente aus den tiefsten Schichten des ursprünglichen Sterns.

Die Beobachtungen von SN2021yfj deuten darauf hin, dass der massereiche Stern irgendwie seine äußeren Wasserstoff-, Helium- und Kohlenstoffschichten verloren hat und die inneren silizium- und schwefelreichen Schichten freigelegt hat, bevor er explodierte. Die Studie wurde im Magazin Nature veröffentlicht und bietet direkten Beweis für die lange theoretisierte innere Schalenstruktur von Sternriesen. Da nur ein Beispiel für diesen Supernova-Typ vorliegt, betonen die Forscher die Notwendigkeit, weitere Fälle zu finden.

Die große offene Frage ist: Wie oft kommen solche Explosionen im Universum vor? Hatten wir unglaublich viel Glück? Oder gibt es viele davon und wir haben nicht richtig gesucht?

Astronomen haben lange theoretisiert, dass massereiche Sterne eine zwiebelartige Struktur haben, bei der die äußeren Schichten hauptsächlich aus den leichtesten Elementen bestehen und die Elemente nach innen hin immer schwerer werden, bis sie den innersten Eisenkern erreichen. Normalerweise zeigen Supernovae nur die äußeren Wasserstoff- und Heliumschichten.

Die Forscher glauben, dass der ursprüngliche Stern etwa 60-mal schwerer war als die Sonne, aber durch den Verlust seiner äußeren Schichten deutlich an Masse verlor. Das Forschungsteam vermutet, dass sich dieser mysteriöse Stern buchstäblich selbst zerrissen hat: Während sich der Kern unter seiner eigenen Schwerkraft zusammenzieht, wird er heißer und dichter.

Gewaltsamer Prozess vor der Explosion

Die extreme Hitze und Dichte entzünden dann die Kernfusion mit einer unglaublichen Intensität, die einen gewaltigen Energiestoß verursacht, der die äußeren Schichten des Sterns wegdrückt. Obwohl massereiche Sterne normalerweise Schichten vor der Explosion abwerfen, stieß SN2021yfj weit mehr Material aus, als Wissenschaftler jemals zuvor beobachtet hatten.

Andere Beobachtungen von "abgestreiften Sternen" haben Schichten aus Helium oder Kohlenstoff und Sauerstoff gezeigt. Aber Astrophysiker hatten noch nie etwas Tieferes als das erblickt - was darauf hindeutet, dass etwas extrem Gewaltsames und Außergewöhnliches im Spiel sein muss.

Neue Supernova-Klasse definiert

SN2021yfj ist so ungewöhnlich, dass sie eine neue Klasse definiert: Typ Ien.

Die Entdeckung gelang im September 2021 mit dem Zwicky Transient Facility (ZTF), das östlich von San Diego liegt und mit einer Weitfeldkamera den gesamten sichtbaren Nachthimmel abscannt. Die Kollision der massiven Schalen war so gewaltsam, dass sie eine brillante Supernova erzeugte, die noch aus einer Entfernung von 2,2 Milliarden Lichtjahren sichtbar war.

Was haltet ihr von dieser spektakulären Entdeckung? Teilt eure Gedanken zu den Geheimnissen des Universums in den Kommentaren!


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