Countdown läuft: Boeing bestätigt letzte Startvorbereitung für Starliner

Boeing ist jetzt so nah an dem ersten bemannten Raumflug mit seinem Starliner-Raumschiff wie noch nie. Das Unternehmen bestätigte, dass die ULA Atlas V-Rakete, die das Raumschiff ins All befördern wird, auf der Startrampe in Cape Canaveral ist und die letzten Tests laufen.

Der Countdown läuft

In wenigen Stunden soll es losgehen. Der Countdown läuft damit und kann als Etappen-Erfolg gewertet werden. Das Starliner-Projekt kämpft seit Jahren mit Rückschlägen und Kostenüberschreitungen in Höhe von rund 1,5 Milliarden Dollar.

Nun steht man ganz kurz vor dem ersten Flug mit Menschen an Bord. Boeing wurde vor rund zehn Jahren zusammen mit SpaceX ausgewählt, um ein Raumschiff zu entwickeln, das Astronauten vom US-Boden zur Internationalen Raumstation (ISS) befördern kann, sodass die NASA bei bemannten Flügen nicht mehr auf Russland angewiesen ist.

Teures Projekt für Boeing und SpaceX

Die beiden Unternehmen erhielten jeweils einen Festpreisvertrag im Rahmen des Commercial Crew Program der NASA: 4,2 Milliarden Dollar an Boeing für den CST-100 (Starliner) und 2,6 Milliarden Dollar für den Crew Dragon von SpaceX.

Der Start ist für Montag, 6. Mai, um 22:34 Uhr ET geplant (4:34 Uhr dienstagmorgens deutscher Zeit). Die Kapsel wird zwei NASA-Astronauten an Bord haben; Butch Wilmore, der Kommandant der Mission, und Suni Williams, der als Pilot fungieren wird. Es ist nicht nur der erste Flug des Starliner mit Besatzung, sondern auch erst sein dritter Flug überhaupt.

Das Raumschiff hatte zuletzt bei seinem zweiten Orbitalflugtest im Frühjahr 2022 erfolgreich seine Fähigkeit unter Beweis gestellt, die ISS zu erreichen, anzudocken und wieder abzudocken. Vor einem Jahr hingegen stoppten fatale Fehler Boeings Starliner-Raumkapsel-Flug zur ISS.

Alle Augen sind auf den Start am 6. Mai gerichtet

Davor gab es immer wieder Probleme. Die ursprüngliche Frist für die Flüge zur Raumstation war im Übrigen im Jahr 2017, wobei schnell klar wurde, dass sich dieses Ziel nicht halten ließ.

SpaceX schaffte seinen ersten Flug mit Besatzung im Jahr 2020 - und etwa ein Dutzend seither -, während Boeing Schwierigkeiten hatte, seine Starliner-Kapsel in die Luft zu bringen. Der Start am 6. Mai ist daher besonders wichtig.



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