Boeing Starliner: Erster bemannter Flug hat einen Termin, und zwar bald

Das Boeing-Raumschiff mit dem Namen Starliner hat eine schwierige Entwicklung hinter sich. Auch das Luft- und Raumfahrt­unternehmen selbst kann positive Schlagzeilen mehr als gebrauchen, denn man steckt in einer Krise. Doch schon bald könnte es gute Nachrichten geben.

Starliner hat sich immer wieder verzögert

Starliner, das wiederverwendbare Raumschiff von Boeing, sollte eigentlich bereits 2017 seinen ersten bemannten Flug ins All durchführen, doch erst sieben Jahre später wird das zur Realität, und zwar schon bald. Denn NASA und Boeing haben bekannt gegeben, dass der erste Flug mit Menschen an Bord am 6. Mai stattfinden soll.

Die Kapsel soll zwei Astronauten zur Internationalen Raumstation ISS bringen. Konkret sind es ein Mann und eine Frau, Butch Wilmore und Sunita Williams. Die beiden werden am Abend des 6. Mai (Ortszeit) auf einer Atlas V und an Bord von Starliner zur International Space Station aufbrechen und dort etwa 24 Stunden später ankommen. Sollte der erste Start verschoben werden müssen, gibt es noch drei weitere Launch-Fenster, nämlich am 7., 10. und 11. Mai (via Space).


Die beiden werden rund eine Woche an Bord der ISS bleiben, danach wieder die Starliner-Kapsel besteigen und die Rückreise zur Erde antreten. Es wird die zweite Reise von Starliner zur Raumstation sein, die erste unbemannte Mission fand bereits vor zwei Jahren statt.

Für die NASA ist der Erfolg dieser Mission von großer Bedeutung, weil damit auch die Entscheidung auf dem Prüfstand steht, wichtige Bestandteile der bemannten Raumfahrt (vollständig) an die private Industrie zu vergeben.

Doch während die Zusammenarbeit mit SpaceX zur Zufriedenheit verlief, gab und gibt es mit Boeing große Probleme, vor allem deshalb, weil sich Starliner durch zahlreiche technische Probleme immer wieder signifikant verzögert hat. Das hatte auch massive Folgen für die Kosten, da die Starliner-Entwicklung mehr als 1,5 Milliarden Dollar über dem Budget liegt.

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