Relativity gelingt der Start der ersten Rakete aus dem 3D-Drucker

Private Raumfahrt ist heutzutage längst normal, gefühlt wöchentlich startet eine Rakete, die für das nächste Unternehmen das Tor ins All öffnet. Das bedeutet auch wirtschaftliche Konkurrenz. Die US-Amerikaner von Relativity Space haben hier einen besonderen Ansatz: 3D-Druck. In der privaten Raumfahrt geht es inzwischen vor allem darum, möglichst kostengünstig zu operieren. Das sicherlich bekannteste Beispiel ist hier zweifellos SpaceX: Das Unternehmen von Elon Musk hat sich auf die Wiederverwendung von Raketenstufen konzentriert und kann diese mittlerweile sicher landen und erneut einsetzen.

3D-Druck: 85 Prozent der Rakete

Relativity Space hat einen anderen Ansatz, um möglichst günstig ins All zu kommen, nämlich Raketen, die zu einem wesentlichen Teil per 3D-Druck hergestellt wurden. In der Nacht auf heute feierte die Terran 1 genannte Rakete ihren Jungfernflug und dieser gelang - zumindest teilweise. Denn der Start klappte grundsätzlich und die Rakete schaffte es auch ins All, den Orbit erreichte sie allerdings nicht wie geplant.


Dennoch kann sich Relativity nun als erstes Unternehmen bezeichnen, das eine 3D-gedruckte Orbitalrakete in den Weltraum bringen konnte. 3D-gedruckt ist die Rakete aber nicht vollständig, sie besteht aber immerhin zu etwa 85 Prozent aus auf diese Weise entstandenen Komponenten - darunter in erster Linie die Metallhülle.

Max Q wurde überstanden

Der Erfolg des Fluges besteht vor allem darin, dass man es über den als Max Q bezeichneten Punkt geschafft hat. So wird jener räumliche und zeitliche Punkt bezeichnet, an dem die aerodynamische Belastung für eine Rakete am größten ist. Damit konnte Relativity erstmals beweisen, dass 3D-Druck für die Raumfahrt geeignet ist.


Wie Space Explored schreibt, gelang das Vorhaben aber nicht vollständig, denn die zweite Raketenstufe versagte und stürzte später in den Atlantik. Terran 1 erreichte eine Höhe von 128 Kilometern, der Weltraum beginnt offiziell bei etwa 100 Kilometern.

Was genau bei der zweiten Stufe schieflief, ist bisher nicht bekannt. Die "Good Luck Have Fun" genannte Mission kann aber dennoch als Erfolg bezeichnet werden, weil man Max Q überstehen und dazu auch wichtige Daten sammeln konnte.


Siehe auch:
3D-Drucker, Raketenstart, Raketenantrieb, Relativity Space, Terran-1 Relativity Space