WoW: Blizzard plant "dramatisches" Absenken des Maximallevels

Die Erhöhung des Maximallevels ("Level Cap") ist in Online-Spielen etwas ganz Normales, in der Regel passiert das im Zuge von Erweiterungen. Der umgekehrte Weg, also das Kappen oder Reduzieren des Maximums, ist hingegen höchst ungewöhnlich. Doch das plant man offenbar bei Blizzard. Aktuell können Spieler von Blizzards MMORPG-Dauerbrenner World of Warcraft Stufe 120 erreichen, dann ist Schluss und der Level steigt nicht mehr, neue Erfahrungspunkte werden dadurch im Prinzip wertlos. Der aktuelle "Level Cap" liegt damit doppelt so hoch wie beim Debüt, denn als das Spiel 2004 bzw. 2005 (EU) erschien, lag das Maximum bei Stufe 60, mit jeder Erweiterung ging es fünf oder zehn Level nach oben.

Doch offenbar plant Blizzard ein Kappen der Obergrenze. Denn in einer jüngsten Umfrage, die an World of Warcraft-Spieler ging, gab es eine Frage, die nichts anderes in Aussicht stellt. So heißt es: "Ist dir bekannt, dass der Maximal-Level von 120 in der Zukunft reduziert wird ('Level Squish')?"

Offenbar fix

Die Frage ist eindeutig formuliert, Blizzard fragt nicht etwa, ob sich Spieler so etwas vorstellen könnten, sondern ob ihnen dieser Schritt bekannt ist. Das Interessante dabei ist: Bekannt war das bisher kaum jemandem. Die einzige Andeutung in diese Richtung machte Game Director Ion Hazzikostas im vergangenen Jahr bei einer Entwickler-Frage- und Antwortrunde, laut PC Gamer klang das damals aber allenfalls wie eine theoretische Überlegung.

Hintergrund einer "Stufen-Quetschung" ist, dass man es damit Neulingen erleichtern will, zu ihren höherstufigen Freunden aufzuschließen, um gemeinsame Aktivitäten durchführen und Neuerungen einer Erweiterung ausprobieren zu können.

Im Grunde würde sich dabei für bestehende Spieler nur die Zahl ändern, Fähigkeiten oder ähnliches würde dabei keiner verlieren. Die Entwickler müssen aber auch psychologische Faktoren im Auge behalten, etwa einen Spieler, der sich nach Monaten Pause wieder einloggt und sich wundert, was mit seinem Charakter passiert ist.

Wie hoch der neue Level Cap ausfallen wird, ist nicht bekannt, eine zweite Frage in der aktuellen Umfrage spricht aber davon, dass die neue Maximalstufe "dramatisch niedriger" sein wird als die aktuelle von 120. Das Ganze klingt also nach einer beschlossenen Sache, wann es kommt, ist aber nicht bekannt.