Jadehase schickt erste digitale Farbfotos vom Mond

Durch das chinesische Raumfahrt-Programm kommt die Menschheit nun erstmals in den Genuss, auch digitale Farbfotografien von der Oberfläche unseres Mondes bestaunen zu können. Am Samstag gelang es der chinesischen Raumfahrtbehörde CNSA, die Sonde Chang’e-3 erfolgreich auf dem Mond zu landen. Diese setzte anschließend den Rover "Yutu" (Jadehase) aus. Unterstützung erhielt die CNSA dabei von der europäischen Raumfahrtbehörde ESA, damit eine ununterbrochene Funkverbindung aufrechterhalten werden konnte.


Bereits während der Landung schickte die Sonde immer wieder Live-Bilder von ihrem Flug zur Erde. Spannend wurde es allerdings einige Stunden später, als auch der Rover ausgesetzt war. Gestern trafen dann die ersten farbigen Bilder seit rund 40 Jahren auf der Erde ein, die direkt auf der Mondoberfläche angefertigt wurden. Chang’e-3 und Yutu fotografierten sich sowohl gegenseitig als auch ihre unmittelbare Umgebung.

Empfangen wurden die Bilder vom chinesischen Deep Space Network, das aus einer Reihe von Antennen in verschiedenen Regionen des Landes zusammengeschaltet wird. Dieses wurde extra konstruiert, um die Mond-Missionen Chinas von der Erde aus steuern zu können. Der Jubel im Pekinger Kontrollzentrum war groß, als die ersten Aufnahmen auf den Monitoren erschienen.

In den kommenden Wochen wird Yutu nun weitergehende Erkundungen der Geologie und der Zusammensetzung der Mondoberfläche vornehmen. Denn in den vier Jahrzehnten, seit die letzte Landung auf dem Mond erfolgte, haben sich aus den Auswertungen der damaligen Daten natürlich zahlreiche neue Fragen in der Wissenschaftsgemeinde ergeben.

Die Mission des Rovers ist erst einmal auf drei Monate ausgelegt. Dann wird sich zeigen, ob dieser weiterhin einsetzbar ist. Das Landemodul wird hingegen an seinem Platz verbleiben. Auch dieses soll umfangreiche Daten über seine Umgebung sammeln und mindestens ein Jahr aktiv sein.