Wissenschaftlich bestätigt:
Die Vier-Tage-Arbeitswoche ist besser

Eine neue Studie mit fast 3000 Beschäftigten zeigt: Die Vier-Tage-Woche ohne Lohnverzicht verbessert die Gesundheit und Zu­frie­den­heit der Mitarbeiter deutlich. Wer pro Woche acht oder mehr Stun­den weniger arbeitet, profitiert am stärksten.

Vier-Tage-Woche steigert Wohlbefinden

Eine großangelegte internationale Studie bestätigt die positiven Auswirkungen der Vier-Tage-Woche: Beschäftigte berichten von höherer Arbeitszufriedenheit sowie besserer mentaler und körperlicher Gesundheit bei weniger Burn-out-Symptomen. Die Verbesserungen entstehen teilweise durch erhöhte Arbeitsleistungsfähigkeit, weniger Müdigkeit und bessere Schlafqualität.

Die Untersuchung unter Leitung der Boston College-Forscher Wen Fan und Juliet Schor umfasste 2896 Beschäftigte aus 141 Unternehmen in Australien, Neuseeland, den USA, Kanada, Irland und Großbritannien. Über sechs Monate hinweg analysierten die Wissenschaftler die Auswirkungen reduzierter Arbeitszeit ohne Gehaltskürzungen auf verschiedene Gesundheitsindikatoren.

Die in der Fachzeitschrift Nature Human Behaviour veröffentlichte Studie verglich die Teilnehmer mit einer Kontrollgruppe von 285 Beschäftigten aus zwölf Unternehmen, die bei der herkömmlichen Fünf-Tage-Woche blieben. Das Konzept der Vier-Tage-Woche ist nicht neu: Bereits in den 1970er Jahren experimentierten Unternehmen in den USA und Europa mit verkürzten Arbeitszeiten, allerdings meist mit entsprechenden Gehaltskürzungen.

Weniger Stunden, bessere Ergebnisse

Die Untersuchung ergab eine tatsächliche Reduzierung der durchschnittlichen Arbeitszeit um etwa fünf Stunden pro Woche. Beschäftigte, die ihre Wochenarbeitszeit um acht oder mehr Stunden verkürzten, verzeichneten die größten Verbesserungen, was die Autoren auf weniger Schlafprobleme und geringere Müdigkeit zurückführten.

Die Forscher stellten fest, dass Arbeitszeitreduzierung mit Verbesserungen des Wohlbefindens der Beschäftigten verbunden ist - ein Muster, das in den Kontrollunternehmen nicht beobachtet wurde. Bei den Ergebnissen waren die Auswirkungen auf die beiden arbeitsbezogenen Messgrößen Burn-out und Arbeitszufriedenheit am größten, gefolgt von der mentalen Gesundheit, wobei die kleinsten Veränderungen bei der körperlichen Gesundheit verzeichnet wurden.


In der Interventionsgruppe sank die durchschnittliche Wochenarbeitszeit von etwa 39 auf 34 Stunden, während die Arbeitszeiten der Kontrollgruppe unverändert bei etwa 39 bis 40 Stunden pro Woche blieben. Bemerkenswert ist zweifellos, dass über 90 Prozent der teilnehmenden Unternehmen das Vier-Tage-Modell auch nach Studienende beibehielten.

Erfolgreiche Umstellung erfordert Vorbereitung

Vor der Umstellung auf reduzierte Arbeitszeiten erhielt jedes Unternehmen etwa acht Wochen Zeit, um seine Arbeitsabläufe umzustrukturieren und die Produktivität bei 80 Prozent der bisherigen Arbeitszeit aufrechtzuerhalten. Dabei wurden u. a. zeitraubende Aktivitäten wie unnötige Meetings eliminiert. Diese Vorbereitung erwies sich als entscheidend für den Erfolg der Initiative.

Die Studie zeigt auch, dass die Vier-Tage-Woche nicht automatisch bedeutet, dass alle Beschäftigten freitags ihren zusätzlichen freien Tag haben. Viele Unternehmen implementierten flexible Modelle, bei denen Teams rotierend ihre freien Tage wählten oder individuelle Lösungen fanden. Es gab allerdings durchaus unterschiedliche Eigenheiten: Einige Branchen, wie etwa die Technologiebranche, erwiesen sich als besonders geeignet für diese Arbeitsmodelle, während andere Sektoren größere Herausforderungen bei der Umsetzung hatten.

Länder wie Belgien und Island haben bereits nationale Pilotprogramme zur Vier-Tage-Woche gestartet, während in Deutschland einzelne Unternehmen und Kommunen eigene Experimente durchführen. Die Debatte um Arbeitszeit und Produktivität dürfte angesichts des demografischen Wandels und des Fachkräftemangels weiter an Bedeutung gewinnen.

Die Ergebnisse sprechen eine deutliche Sprache für flexiblere Arbeitsmodelle. Was haltet ihr von der Vier-Tage-Woche - Zukunftsmodell oder unrealistische Utopie?


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