Freestyle: Magnus Carlsen revolutioniert staubiges Turnier-Schach

Magnus Carlsen ist derzeit unzweifelhaft einer der besten Schach­spie­ler überhaupt. Allerdings langweilen ihn die klassischen Turniere nur noch. Daher will er das klassische Schach jetzt massiv mo­der­ni­sie­ren und arbeitet an einer neuen Freestyle-Plattform.

Mehr Show, mehr Spaß

Nach Jahren an der Weltspitze empfinde er das Spiel als vorhersehbar und wenig aufregend, erklärte Carlsen laut eines Berichts der Washington Post. Bereits im März 2023 äußerte er in einem Podcast seine schwindende Begeisterung für das traditionelle Turnierschach. Im Dezember verzichtete er sogar darauf, seinen Weltmeistertitel zu verteidigen, nachdem er wegen eines Dresscode-Verstoßes bestraft worden war - er war in Jeans aufgetaucht.

Nun setzt Carlsen auf Innovation: Gemeinsam mit dem deutschen Unternehmer Jan Henric Buettner hat er die "Freestyle Chess Grand Slam Tour" ins Leben gerufen. Das erste Turnier dieser neuen Serie fand vor einigen Tagen in Weissenhaus an der Ostseeküste statt. Der zentrale Unterschied zum klassischen Schach: Die Startpositionen der wichtigsten Figuren werden zufällig ausgelost, sodass sich die Spieler jedes Mal auf neue Situationen einstellen müssen. Dieses Format, auch bekannt als "Chess960" oder "Fischer Random Chess", wurde bereits vom legendären US-Großmeister Bobby Fischer propagiert.

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Freestyle Chess setzt zudem auf ein modernes, zuschauerfreundliches Konzept mit Elementen aus dem Reality-TV. Die Spieler tragen Herzfrequenzmesser, geben während der Partien Interviews und können so Einblicke in ihre Strategien und Emotionen gewähren. Ziel ist es, das Spiel spannender und für ein breiteres Publikum attraktiver zu machen.

FIDE mag es nicht

Doch nicht alle stehen diesen Veränderungen positiv gegenüber. Der Weltschachverband FIDE (Fédération Internationale des Échecs) kritisierte das neue Format scharf und drohte rechtliche Schritte an, insbesondere wegen der Bezeichnung "Weltmeisterschaft" für eines der geplanten Turniere. Zwar entschärfte Freestyle Chess den Konflikt, indem es den Begriff vorerst aus seinen Regularien entfernte, doch das Verhältnis zwischen Carlsen und der FIDE bleibt angespannt.

Trotz der Kontroversen findet Freestyle Chess bereits große Aufmerksamkeit. Zehn der besten Spieler der Welt, darunter der amerikanische Schachgroßmeister und YouTube-Star Hikaru Nakamura, nahmen am Eröffnungsturnier teil. Am Ende konnte sich der junge deutsche Großmeister Vincent Keymer im Halbfinale gegen Carlsen und später auch im Finale durchsetzen und zeigte damit, dass das neue Format unvorhersehbare und spannende Wettkämpfe ermöglicht.

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