US-Army setzt erstmals Laser gegen gegnerische Drohnen ein

Laserwaffen waren bisher etwas für Sci-Fi-Filme und Videospiele, doch die Militärs forschen längst daran, diese auch tatsächlich einzusetzen. Mehr als das: Die Technologie ist bereits fertig und kam sogar bereits in einem realen Kriegs- oder Konfliktschauplatz zum Einsatz.

Pew Pew Pew in der Realität

Freilich muss man hier gleich zu Beginn vorausschicken, dass das Palletized High Energy Laser oder kurz P-HEL genannte System nicht wirklich viel mit Sturmtruppen oder Raumschiffen aus Star Wars und Co. zu tun hat. Dennoch sehen es Militärexperten als "Meilenstein", dass eine solche Waffe nun erstmals eingesetzt wurde.

Wie Military schreibt, werde P-HEL, das eine Leistung von 20 Kilowatt hat, "derzeit zur Unterstützung einer Mission der Army" an einem nicht genannten Ort im Ausland eingesetzt, so ein Sprecher des für diese neue Waffengattung zuständigen Rapid Capabilities and Critical Technologies Office.


Beim Palletized High Energy Laser handelt es sich um ein Waffensystem zur Abwehr von Drohnen, es basiert auf dem LOCUST Laser Weapon System (PDF) von BlueHalo. Nach Angaben der Militärs ist das erste im November 2022 in Betrieb genommen worden, ein zweites System ist "Anfang des Jahres" am besagten Einsatzort eingetroffen und dort seither aktiv. Man wollte aber natürlich nicht genauer verraten, wo genau die beiden P-HEL-Einheiten stehen.

Bisher haben die US-Militärs lediglich mitgeteilt, dass sich mehrere Lasersysteme in der "operationellen Bewertung" befinden, nun wurde der Einsatz ausgeweitet, wobei man hier sicherlich weiter von Tests sprechen kann und muss. Ob mit einem derartigen Laser bereits ein Abschuss gelang, ist nicht bekannt: "Die Army ist weiterhin bestrebt, Spitzentechnologien wie die gerichtete Energie zu testen und zu integrieren, um die Sicherheit unserer Soldaten zu gewährleisten und die Mission der Vereinigten Staaten effektiv zu unterstützen", so die US-Militärs dazu.

Vereinfacht erklärt funktionieren Laserwaffen, indem sie elektrische Energie in einen intensiven Photonenstrom umwandeln. Dieser wird in ein Strahlenbündel verengt und kann dadurch verschiedene Materialien durchbrennen. Das eignet sich dazu, den Kohlefaserkörper einer Drohne, das Gehäuse einer Rakete oder sogar den Rumpf eines kleinen Bootes zu beschädigen.


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