Musk macht Ernst: SpaceX baut großes Solarwerk für KI-Satelliten

Aufgrund zunehmender Proteste gegen riesige Datenzentren und einer wachsenden Regulierung von KI-Technologien denken Tech-Konzerne über einen Umzug in den Weltraum nach. Für Elon Musk ist das keine reine Fantasie, wie sich gestern zeigte.

100 GW Solarzellen pro Jahr

Musks Raumfahrtkonzern SpaceX hat beim deutschen Anlagenbauer Singulus Technologies Fertigungstechnik für Solarzellen mit einer Jahreskapazität von 100 Gigawatt bestellt. Die Anlagen sollen die Produktion hocheffizienter Heterojunction-Solarzellen (HJT) ermöglichen, die Musk für sein geplantes Satellitennetzwerk Starmind einsetzen will.

Der Unternehmer bestätigte den Umfang der Bestellung selbst auf seiner Plattform X. Demnach soll Singulus die Fertigungstechnik für jährlich 100 Gigawatt HJT-Solarzellen liefern. Die erste schlüsselfertige Produktionslinie ist für die erste Hälfte 2027 vorgesehen. Weitere Anlagen sollen im Rahmen einer strategischen Partnerschaft folgen. SpaceX will damit die Satellitenfertigung im texanischen Bastrop ausbauen.

Starmind ist eines der neueren Projekte von SpaceX, bei dem Satelliten mit leistungsfähigen Rechenmodulen im Orbit arbeiten sollen. Die Energie dafür kommt aus großflächigen Solarzellen. Ein von SpaceX beschriebener Satellit vom Typ AI1 soll beispielsweise über eine Spannweite von 75 Metern verfügen. Seine Recheneinheit benötigt im Durchschnitt 175 Kilowatt, zeitweise bis zu 250 Kilowatt.

Die Satelliten sollen in einer sonnensynchronen Umlaufbahn arbeiten und Daten über Laser-Verbindungen zum Starlink-Netzwerk auf die Erde übertragen. Auf diese Weise ließe sich eine Datenzentrums-Infrastruktur betreiben, die nur noch bedingt den Gesetzen verschiedener nationalstaatlicher Regierungen unterliegt.

Billige Alternative

Solarzellen für Satelliten sind ganz anderen Beanspruchungen ausgesetzt als PV-Module auf der Erde. Das macht sie entsprechend teuer. Heterojunction-Zellen sollen hier eine günstigere Alternative darstellen. Sie kombinieren kristallines Silizium mit dünnen Schichten aus amorphem Silizium. Diese reduzieren Verluste an den Oberflächen der Wafer und steigern dadurch die Effizienz. Für die Herstellung sind mehrere Prozessschritte erforderlich, darunter Reinigung, Beschichtung und thermische Behandlung.


Singulus entwickelt dafür Anlagen, die Nasschemie mit Vakuumbeschichtungsverfahren verbinden. Die Plattformen sind auf hohe Produktionsgeschwindigkeiten ausgelegt und unterstützen neben HJT auch andere Siliziumtechnologien. Der Auftrag verschafft SpaceX Zugang zu dieser Fertigungstechnologie und ermöglicht den Aufbau einer eigenen Solarzellenproduktion in Texas. Wirkungsgrad und Kapazität der ersten Linie haben beide Unternehmen bislang nicht konkretisiert.

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