Gamer organisieren Massenprotest gegen Visa und Mastercard

Die Gaming-Plattformen Steam und Itch.io haben nach Druck von Visa und Mastercard hunderte Spiele entfernt. Nutzer organisieren sich nun gegen die Kreditkartenfirmen und deren Zensur­maß­nah­men, die auf eine australische Lobby-Gruppe zurückgehen.

Nutzer starten Kampagne gegen Zensur

Steam und Itch.io haben in den vergangenen Wochen hunderte Spiele aus ihren Online-Shops entfernt - nicht aufgrund rechtlicher Vorgaben, sondern nach Druck von Zahlungsdienstleistern wie Visa und Mastercard. Nun formiert sich Widerstand: Gaming-Communities organisieren koordinierte Proteste gegen die Kredit­karten­firmen und deren Vorgehen.

Die Kontroverse begann mit einer Kampagne der australischen Anti-Porno­grafie-Gruppe Collective Shout, die im Juli 2025 einen offenen Brief an Zahlungsdienstleister wie PayPal, Mastercard und Visa richtete. Etwas mehr als tausend Personen beteiligten sich an der Kampagne und kontaktierten die Zahlungsdienstleister, um die Entfernung von Spielen mit Erwachseneninhalten zu fordern.

Wie The Gamer berichtet, haben beide Plattformen ihre Entscheidungen damit begründet, dass sie ihre Zahlungsinfrastruktur schützen müssten. Die Macht der Kreditkartenfirmen über digitale Inhalte ist dabei kein neues Phänomen: Bereits in der Vergangenheit haben Visa und Mastercard ähnlichen Druck auf Plattformen wie Pornhub oder OnlyFans ausgeübt, was zu drastischen Änderungen der Inhaltsrichtlinien führte.

Steam und Itch.io reagierten

Die Massenlöschung von Spielen auf Steam begann am 15. Juli, nachdem Valve bestätigt hatte, dass dies auf Druck von Zahlungsdienstleistern zurückzuführen sei. Itch.io ging noch weiter und entfernte vorübergehend alle NSFW-Inhalte aus der Suche und dem Browsing, was auch Spiele mit LGBTQ+-Themen betraf.

Die betroffenen Entwickler kritisieren die Maßnahmen scharf. Entwickler erotischer Spiele und Journalisten sehen darin ein Muster, bei dem Finanzinstitute ihre Kontrolle über Transaktionen nutzen, um "tabuisierte" sexuelle Ausdrucksformen zum Schweigen zu bringen. Besonders problematisch ist dabei die Intransparenz: Viele Entwickler erhielten keine klaren Erklärungen, warum ihre Spiele entfernt wurden.

Entwickler befürchten einen Dominoeffekt: Wenn Zahlungsdienstleister erfolgreich Druck auf Gaming-Plattformen ausüben können, könnte dies zu einer weitreichenden Zensur führen, die weit über sexuelle Inhalte hinausgeht und auch politische oder gesellschaftskritische Themen erfassen könnte. Die Indie-Gaming-Szene, die oft auf experimentelle und kontroverse Themen setzt, sieht sich besonders bedroht.

Koordinierter Widerstand

Die Gaming-Community hat mit einer bemerkenswerten Gegenkampagne reagiert. Auf Reddit, Bluesky und anderen Plattformen organisieren sich Nutzer, um Visa und Mastercard mit E-Mails und Anrufen zu überlasten. Eine Change.org-Petition, die die Zahlungsdienstleister dazu auffordert, dass diese "aufhören zu kontrollieren, was wir schauen, lesen oder spielen können", sammelte bereits über 175.000 Unterschriften. Die Strategie der Gamer ist durchdacht: Nutzer sollen bewusst die Warteschlangen der Kundenservice-Hotlines verstopfen, um wirtschaftlichen Druck auf die Unternehmen auszuüben.

Visa hat bereits auf die Beschwerden reagiert, allerdings mit einer generischen Standardantwort, die viele Nutzer als unzureichend empfinden. Das Unternehmen betont, dass es "ausdrücklich illegale Aktivitäten" verbiete, sich aber gleichzeitig dem "Schutz des legalen Handels" verpflichtet fühle. Die Firma erklärt, keine moralischen Urteile über legale Käufe zu fällen - eine Aussage, die angesichts der aktuellen Ereignisse von vielen Nutzern als widersprüchlich bezeichnet wird.

Mastercard hat sich bislang nicht öffentlich zu den Protesten geäußert, obwohl das Unternehmen ebenfalls im Fokus der Kritik steht. Die Zurückhaltung beider Konzerne könnte darauf hindeuten, dass sie die Tragweite der Proteste bisher nicht vollständig erfasst haben.

Die Proteste zeigen: Gamer lassen sich ihre Wahlfreiheit nicht kampflos nehmen. Was haltet ihr von dieser koordinierten Gegenwehr - übertrieben oder notwendig?


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