Pläne zu Mars-Reisen in Gefahr, weil Astronauten-Nieren schrumpfen

Elon Musk träumt seit Jahren von der Mars-Besiedlung, auch andere sehen die Zukunft der Menschheit zum Teil auf dem Roten Planeten. Doch diese Pläne und Visionen sind nun in Gefahr, denn laut einer Studie ist der Körper womöglich nicht so dafür geeignet wie gedacht.

Nierenprobleme durch interplanetare Reisen

Sieben bis acht Monate: So lange würde es im Optimalfall dauern, von der Erde bis zum Mars zu gelangen. Doch nun haben Wissenschaftler des University College London (UCL) herausgefunden, dass der menschliche Körper weit mehr in Mitleidenschaft gezogen wird als gedacht. Das betrifft vor allem die Nieren. Denn laut einer in Nature Communications veröffentlichten Studie (via The Independent), führen Schwerelosigkeit und galaktische Strahlung zu ernsthaften Gesundheitsrisiken, je länger eine Person diesen ausgesetzt ist.

Für die Studie wurden mehr als 40 Proben von Menschen und Mäusen ausgewertet und die Forscher stellten dabei fest, dass deren Nieren sich im Weltraum verändern und an die Bedingungen im Weltraum anpassen - und vor allem schrumpfen. Zwar bedeutet das nicht automatisch ein Aus für Marsreisen, so die Wissenschaftler, allerdings müsse man zuvor Methoden entwickeln, wie man die Negativeffekte von derartigen langen Reisen an Bord von Raumschiffen entgegenwirken kann - dazu zählen etwa Dialysemaschinen.


"Wir wissen, was mit den Astronauten auf den bisher durchgeführten, relativ kurzen Weltraummissionen passiert ist, nämlich dass sie vermehrt unter gesundheitlichen Problemen wie Nierensteinen leiden", erklärt Keith Siew, erster Autor der Studie und auf Nierenheilkunde spezialisierter Arzt.

Siew meint, dass man die Ursache für derartige Probleme derzeit nicht kennt und auch nicht genau vorhersagen kann, was auf einem Flug zum Mars passieren würde. Er meint, dass es in eine Richtung vermutlich gutginge, aber nicht in zwei: "Wenn wir keine neuen Methoden zum Schutz der Nieren entwickeln, dann könnte ein Astronaut zwar den Flug zum Mars überstehen, aber auf dem Rückweg eine Dialyse benötigen".


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