NASA muss vermelden: Spocks Heimatplanet ist wieder verschwunden

40 Eridani A: Dieser real existierende Stern ist im Star-Trek-Universum die Sonne von Spocks Heimatwelt Vulkan. 2018 dann die Sensation: Wissenschaftler wollen einen Planeten in dem System entdeckt haben. Jetzt vermeldet die NASA: Spocks Heimatplanet macht wieder "Puff".

Star Treks Vulkan ein Irrtum: Sternenfund korrigiert

Natürlich war die vermeintliche Entdeckung eines Planeten, der einen Stern umkreist, der durch Star Trek berühmt wurde, eine große Sensation. Vulkan und Spock sind wohl fast jedem ein Begriff, 40 Eridani A (HD 26965) in der fiktiven Welt von Star Trek deren Heimatstern. Jetzt muss die NASA sechs Jahre später vermelden, dass der Planet "HD 26965 b" wohl nur eine Illusion war.

Wie die Weltraumagentur in einer aktuellen Mitteilung schreibt, hatte man 40 Eridani A jüngst mit dem Kitt Peak National Observatory in Arizona unter die Lupe genommen. Die Präzisionsmessungen, die mit dem seit 2020 aktiven Teleskop durchgeführt werden konnten, lassen demnach keinen Zweifel zu: "Vulkan muss wieder (...) ins Reich der Science-Fiction verbannt werden." Der Vulkan-Killer NEID Verantwortlich für die schlechten Nachrichten für Vulkan-Fans ist vor allem ein neues Instrument namens NEID (NN-Explore Exoplanet Investigations with Doppler spectroscopy), das jüngst auf Kitt Peak installiert worden war. Das macht hochpräzise Radialgeschwindigkeitsmessungen möglich, die so im Jahr 2018 nicht verfügbar waren. Diese zeigen eindeutig: HD 26965 b war in Wirklichkeit nur Flackern auf der Oberfläche des Sterns, was durch seine Rotation alle 42 Tage auftritt.

Illusion entlarvt

Ihre Entdeckung hat die NASA in den letzten Wochen im Astronomical Journal unter der Überschrift "Der Tod von Vulkan: NEID enthüllt, dass der Planetenkandidat, der HD 26965 umkreist, Sternaktivität ist" veröffentlicht. Darin beschreibt man auch, dass sich durch die neue Messmethode Planeten und Erschütterungen auf den Oberflächen entfernter Sterne deutlich besser unterscheiden lassen. Für Vulkan gibt es damit wohl keine Hoffnung, wieder aufzutauchen.


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