Google Maps 5.0 für Android mit vielen Neuerungen

Andy Rubin zeigte in der letzten Nacht nicht nur einen Tablet-PC von Motorola mit Android 3.0, sondern kündigte auch die neue Version 5.0 von Google Maps für Android für die "nächsten Tage" an. Die App bringt viele Neuerungen mit. Die wohl größte Veränderung stellt das dynamische Zeichnen der Karten dar. Statt flacher Bilder kommen Vektoren zum Einsatz, die sich je nach Zoom-Stufe anpassen und keine hässlichen Übergänge mehr besitzen. Die aus der Web-Version von Google Maps bekannten 3D-Modelle der Gebäude sind ebenfalls enthalten und werden flüssig dargestellt. Mit Hilfe neuer Gesten kann die Karte sogar geneigt und gedreht werden.

Die Darstellung der Karten läuft wesentlich schneller ab, da die benötigten Daten um den Faktor 100 kleiner sind. Statt statische Bilder für jede Zoom-Stufe zu laden, werden Metadaten bezogen, in denen beschrieben ist, wie die Karte auszusehen hat. Die App kann sie dann je nach Zoom-Stufe dynamisch generieren.


Diese Methode hat den Vorteil, dass große Kartenausschnitte problemlos auf dem Smartphone oder Tablet-PC gespeichert werden können. Dies ist vor allem bei der Turn-by-Turn-Navigation nützlich, da man keine Internetverbindung mehr benötigt.

Eine weitere Neuerung stellt die Nutzung des in vielen Smartphones integrierten Kompasses dar. Die Karte wird sich je nach Himmelsrichtung, in die man gerade blickt, neu ausrichten. Apple bietet dieses Feature auf dem iPhone bereits seit geraumer Zeit an. Ist man in einer unbekannten Gegend unterwegs und auf die Orientierung mit Hilfe der Karte angewiesen, macht das automatische Drehen der Karte das Leben wirklich leichter.