99 % Leistung bei halbem RAM:
AMD zeigt seine Wunder-Software MEXT

Arbeitsspeicher ist knapp. Die neue MEXT-Engine von AMD soll helfen, indem sie es möglich macht, teuren DRAM in Servern teilweise durch deutlich günstigeren Flash-Speicher zu ersetzen. Auch private PCs könnten theoretisch irgendwann davon profitieren.

KI-Engine spart RAM

Der wachsende Bedarf an Arbeitsspeicher in Rechenzentren treibt die Hardware-Preise in die Höhe. Obwohl einige Analysten von einer baldigen Verlangsamung des Nachfragewachstums ausgehen, soll anderen Prognosen zufolge die sogenannte RAM-Krise im kommenden Jahr sogar noch schlimmer werden. AMD will daher mit einer neuen Predictive-Memory-Engine namens MEXT den Einsatz von teurem DRAM drastisch senken, wobei die Leistung der Server nur in vergleichbar geringem Maße abnehmen soll. Das Unternehmen hat jetzt Details dazu verraten.

Das Konzept, das schon seit einer Weile existiert, lagert sogenannte kalte, also selten genutzte Daten auf günstigen NVMe-Flash-Speicher aus. Flash-Speicher arbeitet im Vergleich zu herkömmlichem Arbeitsspeicher etwa 500-mal langsamer. Um diesen Nachteil auszugleichen, kommt ein Software-Modul mit künstlicher Intelligenz zum Einsatz. Ein entsprechendes Tool analysiert fortlaufend die Zugriffsmuster der Server-Anwendungen. Die KI prognostiziert, welche Daten als Nächstes benötigt werden, und verschiebt sie vorausschauend zurück in den schnellen DRAM, noch bevor das System sie anfordert.

Hohe Leistung bei halbem RAM

Wie AMD im Rahmen der gestrigen Ankündigung der allgemeinen Verfügbarkeit der 6. Generation seiner EPYC-CPUs mitteilte, lässt sich der physische Arbeitsspeicherbedarf mit MEXT um 20 bis 75 Prozent senken. Bei internen Tests mit Datenbanken und Design-Programmen behielten Server mit nur der halben DRAM-Ausstattung bis zu 99 Prozent ihrer ursprünglichen Leistung. Die Software benötigt dafür lediglich einen EPYC-Prozessorkern ohne Grafikeinheit und lernt laut Hersteller innerhalb einer Sekunde die Struktur der jeweiligen Anwendung.

Die Markteinführung soll schrittweise verlaufen. Aktuell befinden sich erste Server in einer Vorabphase, während das System bei AMD intern bereits auf 145 Rechnern läuft. Im kommenden Jahr soll die Technologie intern auf 2000 Server ausgeweitet werden. Flash-Speicher kostet pro Bit nur ein Fünfzigstel von DRAM und benötigt 30-mal weniger Energie. Das ermöglicht laut Unternehmensangaben Einsparungen in Millionenhöhe. Dank MEXT soll der Leistungsverlust durch weniger DRAM deutlich verringert werden

Potenzieller Nutzen für Heimanwender

Obwohl die Technik vorerst EPYC-Servern vorbehalten bleibt, schließt AMD eine spätere Integration in Endkundenprodukte bisher nicht kategorisch aus. Für Privatanwender und Gamer würde eine derartige Speicherverwaltung potenziell spürbare Vorteile bieten. Denkbar wäre, dass Rechner mit weniger RAM durch die Kombination mit einer SSD deutlich profitieren könnten.

Allerdings ist der Unterschied zwischen einem Heim-PC und einem Server erheblich. Auf einem Desktop sind die Anforderungen an Latenz und Reaktionsfähigkeit etwa bei Spielen und interaktiven Anwendungen deutlich höher. Wenn MEXT zu aggressiv auslagert, könnte die Leistung einbrechen. Eine potenzielle Umsetzung, sofern sie überhaupt jemals kommt, dürfte daher noch in weiter Ferne liegen.

Glaubt ihr, dass KI-Software den teuren Arbeitsspeicher bald auch im Heim-PC ersetzen wird? Teilt eure Gedanken und Erwartungen dazu gerne mit uns in den Kommentaren!

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