SR-71 Blackbird ist "verschwunden":
NASA versteckt das Kult-Flugzeug

Die NASA hat das berühmte Aufklärungsflugzeug SR-71 Blackbird von seinem langjährigen Ausstellungsplatz entfernt. Der plötzliche Umzug der historischen Maschine in einen Hangar befeuert nun Spekulationen über ein neues X-Plane-Projekt.

Verschwinden eines historischen Aufklärers

Auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien fehlt seit einigen Monaten - wie Beobachtern erst jetzt aufgefallen ist - ein prominentes Ausstellungsstück. Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat ein Aufklärungsflugzeug vom Typ Lockheed SR-71A-Blackbird von seinem langjährigen Außenplatz am Armstrong Flight Research Center entfernt. Satellitenbilder zeigen den leeren Stellplatz. Das Verschwinden der Maschine führt zu Diskussionen, da die Behörde kürzlich Pläne für neue Experimentalflugzeuge andeutete.

Über die Ankündigung eines neuen X-Plane-Projekts durch NASA-Direktor Jared Isaacman haben wir bereits berichtet. Nun rückt das verschwundene Flugzeug mit der Hecknummer 844 in den Fokus. Es handelt sich um die letzte jemals gebaute SR-71A. Diese Maschine absolvierte im Oktober 1999 den weltweit letzten Flug dieses Typs. Seitdem diente sie als Exponat für Besucher des Forschungszentrums.


Wie Aviation Week unter Berufung auf anonyme Informanten meldet, sei das Flugzeug Anfang des Jahres für eine Inspektion in einen Hangar geschleppt worden. Wo genau sich der Jet aktuell befindet und welche Arbeiten die Ingenieure daran durchführen, bleibt bislang unbeantwortet. Eine offizielle Bestätigung für eine Reaktivierung gibt es nicht.

Hürden für eine Reaktivierung

Sollte die NASA tatsächlich planen, das alte Flugzeug wieder flugfähig zu machen, stehen die Verantwortlichen vor technischen sowie finanziellen Herausforderungen. Die Infrastruktur für den Betrieb existiert nicht mehr. Ein Aspekt ist der spezielle Treibstoff JP-7, der nicht mehr regulär produziert wird. Zudem fehlen modifizierte Tankflugzeuge für die zwingend notwendige Luftbetankung.


Schließlich sind die Produktionslinien für Ersatzteile der J58-Triebwerke von Pratt and Whitney lange geschlossen. Ein weiterer Punkt ist das fehlende Fachpersonal. Die Ausbildung von Piloten für Druckanzüge und der Aufbau einer Wartungsmannschaft würden hohe Kosten verursachen. Dennoch gilt die Variante 844 als bester Kandidat für ein solches Vorhaben.

Neue Forschung oder reiner Erhalt

Neben einer vollständigen Reaktivierung für bemannte Flüge ziehen Fachleute alternative Szenarien in Betracht. Die Flugzeugzelle könnte als Grundlage für ein unbemanntes Testgerät dienen. Ebenso denkbar ist, dass die Struktur lediglich analysiert wird, um Daten für den Bau eines neuen Hyperschallflugzeugs zu gewinnen.

Trotz aller Spekulationen um ein neues X-Plane-Programm könnte der Grund für den Umzug einfach sein. Historische Flugzeuge müssen regelmäßig auf Korrosion geprüft und restauriert werden. Bis die NASA offizielle Details zu den laufenden Arbeiten an der Maschine veröffentlicht, bleibt das genaue Schicksal der letzten Blackbird ungewiss.

Glaubt ihr an ein Comeback der SR-71 oder ist es nur Routinewartung? Teilt eure Gedanken und Theorien zu diesem Fall gerne unten in den Kommentaren mit uns!


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