Solar Impulse 2 zerstört: Historisches Solarflugzeug stürzt ins Meer

Das historische Solarflugzeug Solar Impulse 2 ist im Golf von Mexiko abgestürzt und wurde vollständig zerstört. Die ehemals bemannte Maschine war zu einer autonomen Drohne umgebaut worden und fiel nach einem starken Leistungsabfall ins Meer.

Absturz im Golf von Mexiko

Am 4. Mai 2026 ist das bekannte Solarflugzeug Solar Impulse 2 im Golf von Mexiko abgestürzt. Das Fluggerät startete unbemannt vom Stennis International Airport im US-Bundesstaat Mississippi und zerschellte in den internationalen Gewässern der St. Louis Bay. Personen kamen bei dem Vorfall nicht zu Schaden. Die Maschine wurde bei dem Aufprall auf die Wasseroberfläche vollständig zerstört.

Nach vorläufigen Erkenntnissen der US-Behörde für Transportsicherheit, kurz NTSB, erlitt das Fluggerät vor dem Absturz einen starken Leistungsabfall. Die genauen Umstände des Unglücks werden derzeit von den Ermittlern der Behörde untersucht. Es ist bisher unklar, welche technischen Probleme genau zu dem Totalverlust der Drohne geführt haben.

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Umbau zur autonomen Drohne

Wie Swissinfo berichtet, befand sich das Flugzeug nicht mehr im Originalzustand. Das spanisch-amerikanische Start-up Skydweller Aero hat die Maschine im Jahr 2019 gekauft, Ingenieure des Unternehmens bauten das ehemals bemannte Flugzeug zu einer unbemannten Drohne um. Ziel war es, autonome Fluggeräte für Umweltbeobachtungen, Telekommunikation und militärische Zwecke zu entwickeln.

Der Umbau bot den Vorteil, das erprobte Konzept für lange, autonome Überwachungsflüge zu nutzen. Die US-Marine testete die umgebaute Drohne für die maritime Aufklärung. Die ersten autonomen Flüge fanden 2023 statt, bevor das System für komplett unbemannte Einsätze freigegeben wurde. Skydweller Aero wollte mit der Drohne zeigen, dass ununterbrochene Einsätze über mehrere Monate hinweg ohne Zwischenlandung möglich sind.

Historische Weltumrundung

Ursprünglich erlangte die Solar Impulse 2 durch eine Weltumrundung ohne Treibstoff internationale Bekanntheit. Die Piloten Bertrand Piccard und André Borschberg legten zwischen 2015 und 2016 in 17 Etappen rund 42.000 Kilometer zurück. Das Flugzeug wog lediglich 1500 Kilogramm. Gleichzeitig wies das Modell die Spannweite einer Boeing 747 auf. Vier Elektromotoren wurden von rund 17.000 Solarzellen auf den Tragflächen angetrieben, die zusätzlich die internen Batterien für Nachtflüge aufluden.

Eigentlich sah der Kaufvertrag vor, das Flugzeug nach den Tests in die Schweiz zurückzubringen. Dort sollte es im Verkehrshaus der Schweiz in Luzern ausgestellt werden. Das ursprüngliche Entwicklerteam zeigte sich über den Verlust betrübt. Die Konstrukteure wiesen aber darauf hin, dass es sich durch die starken Modifikationen kaum noch um das Originalflugzeug gehandelt habe.

Was haltet ihr von der militärischen Weiternutzung ehemals ziviler Forschungsprojekte? Teilt eure Gedanken dazu gerne mit uns in den Kommentaren.


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