NASA testet erfolgreich einen elektrostatischen Mondstaubschutz

Die NASA hat erfolgreich einen neuen Staubschutz für Mond­mis­sio­nen getestet. Das Electrodynamic Dust Shield entfernt elektro­sta­tisch aufgeladenen Mondstaub von Oberflächen - ein wichtiger Schritt für künftige längere Aufenthalte auf dem Mond.

Elektrostatischer Schutzschild gegen Mondstaub

Die NASA hat erfolgreich eine neuartige Technologie getestet, die eines der hartnäckigsten Probleme bei Mondmissionen lösen könnte: den allgegenwärtigen Mondstaub bzw. Regolith. Das sogenannte Electrodynamic Dust Shield (EDS) wurde während der Blue Ghost Mission 1 von Firefly Aerospace eingesetzt. Die private Mission war die erste vollständig erfolgreiche weiche Landung eines kommerziellen Raumfahrzeugs auf dem Mond.

Der Mondstaub stellt eine erhebliche Herausforderung für Astronauten und Ausrüstung dar. Im Gegensatz zu irdischem Staub ist die Mondvariante extrem fein und scharf. Die Partikel sind nur ein bis zwei Mikrometer groß, was sie auch beim Einatmen gefährlich macht. Da es auf dem Mond keine Erosion gibt, bleiben die Partikel scharfkantig und können Raumanzüge, Dichtungen und mechanische Komponenten beschädigen. Ein ähnliches Problem besteht übrigens auch auf dem Mars, auch dort erweist sich der Staub als Risiko. Mondstaub vor und nach der Aktivierung des Electrodynamic Dust Shield Bereits während der Apollo-Missionen berichteten Astronauten von Problemen mit dem Mondstaub. Harrison "Jack" Schmitt von Apollo 17 litt unter einer Art "Mondstaub-Heuschnupfen" und warnte, dass Staub das größte Problem für künftige Missionen sein würde. Laut NASA haftet der Staub aufgrund seiner elektrostatischen Aufladung an praktisch allen Oberflächen. UV-Strahlung und der Sonnenwind bombardieren ständig die Mondoberfläche und schlagen Elek­tro­nen aus den Partikeln, wodurch eine positive Ladung entsteht.

Das EDS-System nutzt elek­tro­mag­ne­ti­sche Kräfte, um den Staub zu entfernen. Die Technologie verwendet ein Muster winziger Elektroden, die ein Hoch­span­nungs-Wech­sel­strom­sig­nal in einer pha­sen­ge­steu­er­ten Sequenz leiten. Dies er­zeugt ein nicht-uniformes elek­tri­sches Feld, das eine Wander­welle produziert, die den Staub über die Oberfläche schiebt. Die von der NASA ver­öf­fent­lich­ten Vorher-Nachher-Bilder zeigen deutlich die Wirksamkeit des Systems: Obwohl nicht der ganze Staub entfernt wurde, konnte ein großer Teil er­folg­reich abgetragen werden.

Wichtig für lange Mondaufenthalte

Das EDS-System hat keine beweglichen Teile und kann kontinuierlich oder periodisch Staub von Optiken, Solarpanels, Raumanzügen, Visieren, Radiatoren und anderen Oberflächen entfernen, ohne Verschleiß zu verursachen. Die Tech­no­lo­gie wurde am Kennedy Space Center in Florida entwickelt.

"Dieser Meilenstein markiert einen bedeutenden Schritt in Richtung nachhaltiger langfristiger Mond- und interplanetarer Operationen, indem staubbezogene Gefahren für verschiedene Oberflächen reduziert werden", schreibt die NASA in einer Pressemitteilung.


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