Kosmos 2499: Mysteriöser russischer Satellit in viele Teile zerbrochen

Russland hat einen Satelliten verloren oder selbst zerstört, der nun das Problem des Weltraumschrotts noch einmal deutlich verschärft. Kosmos 2499 war nach Einschätzung westlicher Beobachter auf geheimer Militär-Mission unterwegs. Seitens der US Space-Force hatte man das Objekt natürlich unter Beobachtung und verzeichnete bereits am 4. Januar ein merkwürdiges Ereignis. Inzwischen bestätigte sich die erste Einschätzung: Kosmos 2499 ist in mindestens 85 Einzelteile zerbrochen. So viele lassen sich zumindest auf dem Radar beobachten, wahrscheinlich kommen noch zahlreiche kleinere Trümmer hinzu.

Der Satellit wurde im Mai 2014 gestartet, wurde aber nicht als Teil der Nutzlast der damals genutzten Rakete ausgewiesen. Das erregte natürlich Aufmerksamkeit, da im Grunde nichts Größeres im Orbit herumfliegen kann, ohne aufzufallen. Anfangs war man sich nicht sicher, ob es nicht doch einfach der Rest einer Raketenstufe ist - bis das Objekt schließlich mit gezielten Manövern begann.

Langes Risiko

Russland bestätigte später, dass es sich um einen Satelliten handelt - erklärte aber, dass dieser zu wissenschaftlichen Zwecken im Orbit unterwegs sei. Das wurde aufgrund des geheimen Starts aber als wenig wahrscheinlich eingestuft. Die Manöver ließen vermuten, dass das Objekt in der Lage ist, gezielt andere Satelliten anzusteuern und entweder zu betanken oder zu zerstören.

Vor einiger Zeit behaupteten die Verantwortlichen aus Russland außerdem, dass die Mission des Satelliten längst beendet wäre. Doch wurden auch danach immer noch Manöver beobachtet. Sein Auseinanderbrechen könnte letztlich durch eine Kollision mit anderem Weltraumschrott verursacht worden sein, möglich ist aber auch, dass sich der Satellit aus Gründen der Geheimhaltung selbst zerstörte. Fakt ist, dass seine Trümmer lange brauchen werden, um aus dem Orbit in 1169 Kilometern Höhe auf die Erde zu fallen - so werden sie noch viele Jahrzehnte ein Risiko für die Raumfahrt darstellen.


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