Darpa: 1,8-Gigapixel-Kamera für Spionage-Drohnen

Im Auftrag der Darpa, einer Forschungsorganisation des US-Militärs, wurde eine Digitalkamera mit einer Auflösung von 1,8 Gigapixeln entwickelt. Diese soll in Spionage-Drohnen zum Einsatz kommen. Konzipiert ist die Kamera für den Einsatz in dem unbemannten Hubschrauber A-160T Hummingbird. Sie setzt sich aus 92 einzelnen 5-Megapixel-Objektiven zusammen. Eine dahinter liegende Prozessing-Einheit berechnet aus deren Aufnahmen schließlich das Gesamtbild.

Der Hummingbird ist für den Einsatz in Höhen von über 4,5 Kilometern konzipiert. Dort kann er sich bis zu 20 Stunden aufhalten und mit der Kamera eine Region von 40 Quadratkilometern überwachen. Auf den dabei gelieferten Bildern sind bei maximaler Auflösung Details ab einer Größe von 15 Zentimetern auszumachen.

Über die Funkverbindung der Kamera können pro Sekunde 15 Einzelbilder geliefert werden, so dass praktisch eine Filmüberwachung in Echtzeit möglich ist. Die Übertragung erfordert beim Gesamtbild dafür eine Bandbreite von 274 Megabit pro Sekunde. Da diese noch nicht zur Verfügung steht, wird ein weniger stark auflösendes Bild übertragen, in das sich bei Bedarf aber mit einzelnen Objektiven hineinzoomen lässt.

In die Prozessing-Einheit ist auch ein Automatismus zur Verfolgung sich bewegender Objekte enthalten. Dieser kann beispielsweise fahrende Autos identifizieren und diese stets scharf im Bild halten.