Entwickler lassen GDC aus, weil sie in Trump-Zeiten "nicht sicher" sind

Die Game Developers Conference steht im Jahr 2026 vor einem massiven Boykott internationaler Entwickler. Wegen strenger Grenzkontrollen und eines rauen politischen Klimas in den USA bleiben viele Kreative und Coder aus dem Gaming der Messe fern.

GDC 2026: Entwickler bleiben fern

Seit 1988 versammelt sich die Spielebranche jährlich in San Francisco zur Game Developers Conference. Doch aktuell fehlen zahlreiche internationale Entwickler, die sich angesichts verschärfter US-Einreisebedingungen, strenger Grenzkontrollen und eines rauen politischen Klimas nach eigenen Angaben nicht mehr sicher fühlen. Besonders betroffen sind Personen aus Europa und Kanada - darunter Angehörige von Minderheiten, Trans-Personen und politisch engagierte Kreative.

Emilio Coppola, Geschäftsführer der Godot Foundation aus Spanien, schildert, dass er niemanden außerhalb der USA kenne, der eine Teilnahme an der Messe plane. Viele Entwickler hätten sich in der Vergangenheit nie völlig sicher gefühlt, seien nun aber endgültig nicht mehr bereit, das Risiko einer weiten Reise für das Netzwerken einzugehen.

Von Pause zum politischen Boykott

Die Entfremdung internationaler Entwickler begann bereits im Jahr 2020 durch die Absage der Konferenz wegen der Covid-19-Pandemie. Damals stellten viele den Nutzen der Reise erstmals grundsätzlich infrage. Wie Ars Technica berichtet, verschärfte die Veranstaltung im Jahr 2025 unter der neuen Regierung die Situation deutlich. Festnahmen von Touristen an der Grenze und Durchsuchungen von Mobiltelefonen verunsicherten die Community nachhaltig.

Der französisch-libanesische Entwickler Nazih Fares befürchtet laut Ars, wegen seiner politischen Ansichten verhaftet zu werden. Der niederländisch-ägyptische Indie-Entwickler Rami Ismail, seit 2010 regelmäßiger Gast, beschrieb, wie die verschärfte Kontrolle inzwischen auch seine weißen Kollegen treffe - ein Vorgehen, das er als arabischstämmiger Reisender seit Jahren kenne. Trans-Personen schilderten zusätzliche Risiken durch Ausweisdokumente, die nicht der eigenen Geschlechtsidentität entsprechen.

Einige Studios trafen bereits bei vergangenen Besuchen besondere Vorkehrungen. Rechtliche Unterlagen wurden von Anwälten vorbereitet, umfassende Sicherheitsbriefings durchgeführt und Social-Media-Profile vorsorglich bereinigt, um bei Kontrollen keine Angriffsfläche zu bieten. Für das Jahr 2026 entschieden sich viele Unternehmen dann ganz gegen eine physische Präsenz, da das Vertrauen in einen reibungslosen Ablauf fehlt.

Standort San Francisco in der Kritik

Neben den Einreisesorgen steht auch der Veranstaltungsort selbst in der Kritik. Langjährige Teilnehmer bemängeln die extrem hohen Übernachtungskosten, Sicherheitsprobleme in der Innenstadt und sichtbare soziale Missstände auf den Straßen. Europäische Branchenvertreter regten deshalb bereits an, die Konferenz an einen internationaleren Standort zu verlegen.

Die Veranstalter reagierten mit einer durchgehend erreichbaren Hotline für Notfälle, speziellen Schulungen für das Personal und einem Begleitservice für unsichere Gäste. Zudem wurde die Preisstruktur vereinfacht: Ein Ticket kostet ab 649 Dollar und ist damit 45 Prozent günstiger als im Vorjahr.

Dennoch betonen die meisten befragten Entwickler, dass sich an der politischen Lage grundlegend etwas ändern müsse, bevor sie eine Rückkehr nach Kalifornien in Betracht ziehen. Alternative Events in Europa und Kanada gewinnen derweil stark an Bedeutung - auch wenn ihnen noch die einzigartige Branchendichte der klassischen GDC fehlt.

Wie bewertet ihr das Thema - ist die Messe als internationales Event noch zeitgemäß? Teilt eure Gedanken in den Kommentaren!


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