Ersatzteil aus dem 3D-Drucker im Flugzeug verbaut und abgestürzt

3D-Drucker bergen das Versprechen der Unabhängigkeit, da man Ersatzteile schnell selbst herstellen kann. Allerdings sollte man bei sicherheitskritischen Anwendungen doch besser auf originale Komponenten zurückgreifen, wie ein aktueller Fall zeigt.

Material nicht hitzebeständig

Ein Amateurflugzeug ist vor einiger Zeit am Flugplatz Gloucestershire in England verunglückt, nachdem ein 3D-gedrucktes Kunststoffbauteil im Motorraum versagte. Das geht aus einem nun veröffentlichten Bericht der britischen Flugunfalluntersuchungsbehörde AAIB hervor, wie die BBC berichtet. Die Cozy-Mk-IV-Maschine, ein leichtes Eigenbauflugzeug, wurde dabei vollständig zerstört. Der allein an Bord befindliche Pilot erlitt glücklicherweise nur leichte Verletzungen.

Der Unfall ereignete sich bereits am 18. März um 13:04 Uhr Ortszeit während des Landeanflugs. Bis dahin verlief der Flug nach Angaben der Ermittler völlig unauffällig. Erst als der Pilot im Endanflug das Gas erhöhte, zeigte sich das Problem: Der Motor reagierte nicht und verlor schlagartig seine Leistung. Obwohl es dem Piloten noch gelang, eine angrenzende Straße sowie eine Buschreihe zu überfliegen, reichte die Restenergie nicht aus. Das Flugzeug setzte zu früh auf und prallte gegen Teile des Instrumentenlandesystems, bevor es neben der Anlage zum Stillstand kam.


Im Zentrum der AAIB-Untersuchung steht ein unscheinbares Luftansaugteil. Das Bauteil war zuvor bei einer Flugschau in Nordamerika erworben und im Rahmen einer Modifikation des Kraftstoffsystems eingebaut worden. Wie die Analyse ergab, bestand die Komponente aus einem 3D-gedruckten Kunststoff, der den hohen Temperaturen im Motorraum nicht standhielt. Durch die Hitze verformte sich das Material, das Teil kollabierte und blockierte letztlich die Luftzufuhr des Motors.

Warnung des Verbandes

Die Ermittler sprachen von einem "unangemessenen Material" für eine sicherheitsrelevante Komponente. Der Fall werfe ein Schlaglicht auf Risiken, die mit dem Einsatz 3D-gedruckter Teile in der Luftfahrt einhergehen, insbesondere wenn sie nicht für extreme thermische Belastungen ausgelegt sind.

Auch die Light Aircraft Association (LAA), die viele britische Eigenbau- und Leichtflugzeuge betreut, kündigte Konsequenzen an. Sie plane unter anderem eine offizielle Sicherheitswarnung, die Inspektoren und Mitgliedern nahelegt, den Einsatz von 3D-Druck-Bauteilen in sensiblen Bereichen zu vermeiden. Der Vorfall dient damit als eindringliche Erinnerung daran, dass innovative Fertigungstechnologien zwar Chancen bieten, jedoch strenge Prüfungen und geeignete Materialien unverzichtbar bleiben - besonders dort, wo jeder Fehler fatale Folgen haben kann.
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