Alles sicher: Radioaktive Wespennester an Atomwaffen-Fabrik gefunden

Auf dem Gelände der früheren Nuklearanlage Savannah River Site im US-Bundesstaat South Carolina ist ein radioaktiv kontaminiertes Wespennest entdeckt worden. Angeblich besteht aber keine Gefahr für die Bevölkerung.

Keine Gefahr für die Bevölkerung

Laut eines Berichts des US-Energieministeriums wurde das Nest bereits am 3. Juli von Mitarbeitern gefunden, die routinemäßig Strahlenmessungen an dem Standort durchführen. Der Fundort lag in der Nähe von unterirdischen Tanks, in denen flüssiger Atommüll gelagert wird, berichtet die Washington Post. Später fand man noch drei weitere.

Die Strahlung des Wespennests lag nach Angaben der Behörden beim Zehnfachen des erlaubten Grenzwerts. Das Nest sei umgehend mit Insektenspray behandelt, entfernt und als radioaktiver Abfall entsorgt worden, hieß es. Wespentiere selbst wurden nicht entdeckt. Laut offiziellen Stellen bestand für die Öffentlichkeit keine Gefahr.


Nach Einschätzung des Energieministeriums gehe keine Undichtigkeit von den Abfalltanks aus. Die Kontamination des Nests sei vermutlich auf "Altlasten" zurückzuführen - also auf Rückstände radioaktiver Substanzen aus der Zeit, als das Gelände noch zur Herstellung von Kernwaffen diente, und die demzufolge irgendwo herumliegen.

Kritik kommt von der Überwachungsorganisation Savannah River Site Watch. Deren Leiter Tom Clements bemängelte, der Bericht sei unvollständig und lasse wichtige Fragen offen: Woher stamme die Strahlung genau? Auf welchem Weg kamen die Wespen damit in Kontakt? Und könnten sich weitere kontaminierte Nester auf dem Gelände befinden?

Viele offene Fragen

Clements betonte, die Art des Wespennests könne Rückschlüsse auf das verwendete Baumaterial und damit auf die Quelle der Strahlung geben. "Ich bin stinksauer, dass nicht offengelegt wurde, woher die radioaktive Belastung stammt und ob eine Leckage vorliegt, die für die Öffentlichkeit von Bedeutung sein könnte", erklärte er.

Die Betreiberfirma Savannah River Mission Completion versichert hingegen, das betroffene Areal befinde sich tief innerhalb des umzäunten Geländes, und Wespen fliegen in der Regel nur wenige Hundert Meter weit. Eine Gefährdung außerhalb des Standorts bestehe daher nicht.

Die Savannah River Site wurde in den 1950er-Jahren zum Bau von Plutoniumkernen für Atomwaffen eingerichtet. Heute dient sie überwiegend der Entsorgung nuklearer Altlasten. Bisher wurden über 165 Millionen Gallonen radioaktiver Flüssigabfälle erzeugt - durch Verdampfung reduziert auf etwa 34 Millionen. Derzeit sind noch 43 unterirdische Tanks in Betrieb, acht wurden bereits versiegelt.


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