Mars-Rover filmt Sonnenfinsternis mit dem Kartoffelmond Phobos

Der NASA-Rover Perseverance hat eine der wohl spektakulärsten Aufnahmen auf dem Mars hinbekommen: Dem System gelang es, eine partielle Sonnenfinsternis zu filmen, bei der der kartoffelförmige Mond Phobos vor der Sonne vorbeizog.

Schneller Mond

Das besondere Ereignis auf dem Mars spielte sich am 30. September ab: Der Mond Phobos schob sich für kurze Zeit vor die Sonne und ließ von der Marsoberfläche eine Art "Auge" erscheinen. Diese seltene Himmelskonstellation, bei der der mondförmige Schatten Phobos die Sonne teilweise verdeckt, wurde vom Rover auf seinem 1285. Marstag mithilfe der Mastcam-Z aufgenommen, teilte die NASA mit.

Phobos, einer von zwei Monden des Mars, wurde 1877 vom Astronomen Asaph Hall entdeckt und nach dem griechischen Gott der Furcht benannt. Der andere Marsmond, Deimos, trägt den Namen des mythologischen Zwillingsbruders von Phobos. Mit einem Durchmesser von etwa 27 Kilometern ist Phobos jedoch winzig im Vergleich zu unserem Erdmond, der ihn um das 157-fache an Größe übertrifft.


Da Phobos aufgrund seiner niedrigen Umlaufbahn nahe der Marsoberfläche fast perfekt über dem Äquator des Planeten kreist, kommt es auf dem Mars relativ häufig zu solch schnellen Transits. Phobos benötigt nur 7,6 Stunden, um den Mars einmal zu umrunden, und ein Transit wie dieser dauert im Durchschnitt nur 30 Sekunden.

Wichtige Aufnahmen

Dies ist nicht das erste Mal, dass NASA-Technologie einen Transit von Phobos dokumentiert. Perseverance hat seit seiner Landung im Jezero-Krater im Februar 2021 bereits mehrere solcher Transits aufgezeichnet. Der Vorgänger-Rover Curiosity filmte im Jahr 2019 einen ähnlichen Transit, und schon 2004 fotografierte der Rover Opportunity den Marsmond auf seinem Weg vor der Sonne. Diese Aufnahmen helfen Wissenschaftlern, die Umlaufbahn des Mondes genau zu berechnen und Veränderungen zu dokumentieren. Schätzungen zufolge nähert sich Phobos dem Mars weiterhin an und wird voraussichtlich in etwa 50 Millionen Jahren auf den Planeten stürzen.

Die Hauptaufgabe von Perseverance ist die astrobiologische Erforschung des Mars, insbesondere die Suche nach möglichen Spuren früheren mikrobiellen Lebens. Der Rover untersucht außerdem die geologische Struktur und die Klimageschichte des Planeten, um künftige bemannte Marsmissionen vorzubereiten. Eine der langfristigen Missionen von Perseverance ist die Sammlung von Gesteins- und Staubproben, die später von geplanten ESA- und NASA-Missionen zurück zur Erde gebracht werden sollen.


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