LiDAR-Daten überraschen:
Wir haben große Maya-Städte übersehen

LiDAR enthüllt Maya-Metropole: Hochauflösende La­ser­tech­no­lo­gie deckt über 6.600 unbekannte Strukturen in Mexiko auf. In­no­va­ti­ve Da­ten­ana­ly­se von Wald­ver­mes­sun­gen offenbart die dichte Be­sied­lung mit Py­ra­mi­den und Städ­ten in bisher un­er­forsch­tem Gebiet.

Laserscan deckt verborgene Metropole auf

Archäologen haben in einem 130 Quadratkilometer großen Areal im mexikanischen Bundesstaat Campeche 6674 bisher unentdeckte Maya-Strukturen identifiziert. Die Entdeckung umfasst Pyramiden, vergleichbar mit den berühmten Bauten von Chichén Itzá oder Tikal, und erweitert unser Verständnis der Maya-Zivilisation erheblich.

Für ihre Untersuchung nutzten die Forscher LiDAR-Daten (Light Detection and Ranging) ein Verfahren, das mittels Laserstrahlen präzise 3D-Karten der Erdoberfläche erstellt, aus einer Waldvermessung von 2013. Diese Daten hatten ursprünglich eine Auflösung von 1,6 Punkten pro Quadratmeter. Für die archäologische Analyse reduzierten die Wissenschaftler die Auflösung auf 0,5 m, um die Datenverarbeitung zu optimieren.


Mithilfe eines speziellen Algorithmus zur Bodenpunktklassifizierung erstellten die Forscher ein detailliertes digitales Geländemodell (DGM). Zur Sichtbarmachung archäologischer Strukturen kamen verschiedene Visualisierungstechniken zum Einsatz, darunter Hillshade, Slope und Local Relief Model. Die gesamte Datenanalyse erfolgte mit der Open-Source-Software QGIS.


"Die Regierung wusste nichts davon; die wissenschaftliche Gemeinschaft wusste nichts davon. Das setzt wirklich ein Ausrufezeichen hinter die Aussage: Nein, wir haben nicht alles gefunden, und ja, es gibt noch viel mehr zu entdecken.", erklärt Studienleiter Dr. Luke Auld-Thomas von der Northern Arizona University. Die in "Antiquity" veröffentlichte Studie zeigt eindrucksvoll, wie moderne Technologie archäologische Forschung revolutioniert.

Daraus lernen

Die Entdeckung hat auch Relevanz für aktuelle Herausforderungen der Stadtplanung. Auld-Thomas betont: "Angesichts der Umwelt- und sozialen Probleme durch rapides Bevölkerungswachstum kann es nur helfen, antike Städte zu studieren und unsere Vorstellung davon zu erweitern, wie urbanes Leben aussehen kann." Die Vielfalt alter Stadtformen und eine "größere Stichprobe der menschlichen Laufbahn" können wertvolle Inspirationen für Konzepte des modernen Stadtlebens liefern.


Siehe auch: