Qualcomm zeigt seine ersten Server-CPUs mit 24 ARM-Kernen

Der Chiphersteller Qualcomm hat jetzt erste Ergebnisse seiner Entwicklungsarbeit an Server-Prozessoren auf Basis von ARM-Kernen vorgestellt. Entwickler sollen bald die Möglichkeit bekommen, diese auf Basis einer Software Development Platform selbst zu testen.
ARM-Server von Qualcomm
Die neuen Chips sind dabei mit ARMv8-A-Kernen ausgestattet. Von diesen sitzen jeweils 24 Stück auf einem SoC. Bei der Entwicklung der Chips arbeitet Qualcomm nach eigenen Angaben außerdem mit Xilinx zusammen. Dadurch sollen die Systeme mit einer dynamischen Workload-Beschleunigung auf FPGA-Basis ausgestattet werden.

Ein weiterer Kooperationspartner ist Mellanox. Dieser steuert Ethernet- und Infiniband Interconnect-Technologien für den Bau von ARM-Servern bei, die dann für schnelle Anbindungen von Netzwerken und Speichermedien sorgen sollen. Weitergehende technische Details zu den neuen Chips veröffentlichte der Hersteller allerdings noch nicht, so dass sich aktuell noch nicht viel zur Leistung und zum Stromverbrauch sagen lässt.

Allerdings zeigen die Chips durchaus die Richtung auf, die schon länger das Interesse an ARM-Prozessoren für Server wach hält: Hier geht es nicht zwingend darum, besonders leistungsstarke Rechenknechte bereitzustellen. Vielmehr besteht das Ziel darin, viele stromsparende Kerne für die Bewältigung zahlreicher kleiner Aufgaben zu betreiben.

Solche Anforderungen sind vor allem bei den Betreibern großer Web-Anwendungen zu finden. Hier geht es auf Web-Servern darum, nicht unbedingt aufwändige, aber eben viele Anfragen von Nutzern parallel zu verarbeiten. Dafür reichen in der Regel auch Cores aus, die nicht zu Höchstleistungen fähig aber in großer Zahl vorhanden sind.

Die ersten Vorserienmodelle, die Qualcomm jetzt ausliefern will, werden mit einem Linux-Kernel der Version 4.2 betrieben, der mit KVM-Virtualisierung arbeitet. Auf den Testsystemen, die das Unternehmen bereitstellen will, laufen in den virtualisierten Umgebungen jeweils eigene Linux-Distributionen mit Apache-Webservern und WordPress-Installationen.