Spiele: Start-Termine zunehmend global einheitlich

Die Hersteller von Computer-Spielen streben zunehmend einen weltweit einheitlichen Veröffentlichungs-Termin für neue Games an. Dies hat nachweisbar einen positiven Effekt auf die Verkaufszahlen und sorgt nebenbei für zufriedenere Nutzer. Bisher erfolgte die Markteinführung in den einzelnen Regionen meist im Abstand mehrerer Wochen. Vor allem japanische Nutzer mussten oft lange warten, weil die Lokalisierung einige Zeit in Anspruch nahm.

Das führte zu einer großen Zahl von Importen. Bei ausländischen Anbietern gekaufte Spiele hatten zum Teil Anteile von bis zu 10 Prozent an den jeweiligen nationalen Märkten. "Grand Theft Auto IV" fand in Japan in der ersten Woche 6 Millionen Käufer, obwohl der Titel bis heute nicht in einer lokalisierten Fassung vorliegt.

Der neue Playstation 3-Shooter "Haze" von Ubisoft wird beispielsweise in Japan etwas später verfügbar sein. Ansonsten ist das Spiel weltweit ab dem 22. Mai erhältlich. "Metal Gear Solid 4" von Konami startet einheitlich am 12. Juni. Auch "The Last Remnant" von Square Enix wird den Planungen zufolge zeitgleich in verschiedenen Märkten eingeführt.

Die Hersteller können davon ausgehen, dass die Verkaufszahlen dadurch insgesamt positiv beeinflusst werden. Dies gilt vor allem für weniger spektakuläre Veröffentlichungen. Im schlimmsten Fall floppt ein Spiel in einem Markt, während in anderen wegen regionalen Besonderheiten bessere Ergebnisse zu erreichen wären. Da die Spiele-Community sich inzwischen aber weltweit schnell über eigene Erfahrungen austauscht, würde der Absatz bei einem späteren Start niedrig bleiben.

Der zunehmende Anteil von Spielen, die über das Internet im Multi-Player-Modus genutzt werden, sorgt bei Nachzüglern außerdem für Frustration. Diese müssen nicht nur länger auf die Markteinführung warten, sondern treffen online bereits auf Gegner, die über mehrere Wochen zusätzlicher Erfahrung verfügen und entsprechend schwerer zu schlagen sind.