Toyota testet in Le Mans neuen Wasserstoff-Verbrennungsmotor

Toyota bringt mit dem TR LH2 einen flüssigwasserstoffbetriebenen Wasserstoff-Rennwagen nach Le Mans, der echten Motorsound verspricht. Doch bis eine offizielle Rennklasse für diese Technik startet, vergehen voraussichtlich noch Jahre. Toyota bringt mit dem TR LH2 einen flüssigwasserstoffbetriebenen Wasserstoff-Rennwagen nach Le Mans, der echten Motorsound verspricht. Doch bis eine offizielle Rennklasse für diese Technik startet, vergehen voraussichtlich noch Jahre.

Wasserstoff-Prototyp in Le Mans

Der japanische Automobilhersteller Toyota testet aktuell den TR LH2 Racing Prototype auf dem Circuit de la Sarthe in Frankreich. Vor dem Start des 94. 24-Stunden-Rennens von Le Mans wird das Fahrzeug mit flüssigem Wasserstoff erstmals öffentlich demonstriert. Der Prototyp basiert auf dem Fahrgestell des aktuellen TR010 Hybrid Hypercar und tritt neben batterieelektrischen sowie hybriden Technologien an.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Brennstoffzellen-Fahrzeugen nutzt der TR LH2 einen modifizierten Verbrennungsmotor, der direkt mit flüssigem Wasserstoff betrieben wird. Am Steuer wird der dreifache Le-Mans-Sieger Kazuki Nakajima sitzen. Das Konzept zielt darauf ab, Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, während mechanische Eigenschaften und der klassische Motorsound für Motorsportfans erhalten bleiben.


Wie Toyota in einer Mitteilung erklärt, dient die Aktivität der kontinuierlichen Entwicklung von Wasserstofftechnologie und der dazugehörigen Infrastruktur. Der Einsatz unter realen Motorsportbedingungen soll Innovationen schneller vorantreiben als reine Labortests. Zuvor nutzte der Hersteller in frühen Entwicklungsphasen ab 2021 gasförmigen Wasserstoff, bevor Ingenieure im Jahr 2023 auf die flüssige Variante umstiegen.

Herausforderungen der Technik

Der Einsatz von Wasserstoff-Verbrennungsmotoren bringt im Rennsport spezifische Vor- und Nachteile mit sich: Zu den positiven Aspekten zählen neben dem traditionellen Klang auch schnelle Betankungszeiten und die generelle Eignung für Langstreckenrennen. Gleichzeitig stehen die Ingenieure weiterhin vor komplexen Problemen bei der sicheren Kraftstofflagerung, der effizienten Kühlung der Systeme und dem Ausbau der notwendigen Infrastruktur an den Strecken.


Die Geschichte dieser Entwicklung reicht einige Jahre zurück. Toyota sammelte erste Erfahrungen in der japanischen Super Taikyu Serie. Später demonstrierte der Konzern das Potenzial von Wasserstoffmotoren auch im Rallyesport. Ein GR Yaris H2 absolvierte Testläufe bei der Ypres Rallye, gefolgt von weiteren Einsätzen bei Veranstaltungen in Finnland und Monte Carlo. Der aktuelle Prototyp in Le Mans stellt nun die nächste Phase dar.

Warten auf das Regelwerk

Neben Toyota wird auch der französische Konstrukteur Ligier einen Wasserstoff-Prototyp präsentieren. Das Fahrzeug nutzt einen angepassten Sechszylinder-Motor von Maserati in Kombination mit spezieller Einspritztechnik von Bosch. Trotz des Engagements der Hersteller verläuft die Schaffung eines verbindlichen Regelwerks durch die Motorsportverbände ACO und FIA schleppend. Eine eigene Wasserstoff-Klasse in Le Mans wird nach aktuellen Schätzungen frühestens für die Jahre 2028 oder 2029 erwartet.

Abseits der Rennstrecke stellen die beteiligten Unternehmen ihre Konzepte im sogenannten Hydrogen Village aus. Die Ausstellungsfläche auf dem Gelände in Le Mans informiert Besucher über verschiedene Projekte zur kohlenstoffneutralen Mobilität. Dort können Interessierte die Fahrzeuge aus der Nähe betrachten, bevor sie auf den 13,6 Kilometer langen Kurs geschickt werden.

Hat der Wasserstoff-Verbrennungsmotor eine Zukunft im Motorsport oder seht ihr andere Antriebe im Vorteil? Teilt eure Gedanken dazu gerne in den Kommentaren!