ESA ist alarmiert: Weltraumschrott nimmt rasant zu und ist gefährlich

Der von Menschen verursachte Weltraumschrott stellt ein immer größeres Problem dar. Laut einem aktuellen Bericht der Europäischen Weltraumorganisation ESA hat sich die Situation im Jahr 2024 weiter verschärft.

China-Rakete explodiert

Besonders alarmierend war die Explosion einer chinesischen Rakete im August vergangenen Jahres. Die Long March 6A hinterließ eine enorme Menge an Trümmern und zählt nun zu den größten Quellen von Weltraumschrott der letzten Jahrzehnte. Solche Überreste von Raketen, Satelliten oder anderen Raumfahrzeugen erhöhen das Risiko von Kollisionen - insbesondere für Satellitenbetreiber wie SpaceX mit seinem Starlink-Netzwerk oder Eutelsat Communications mit OneWeb, die Internetverbindungen aus dem erdnahen Orbit anbieten.

Nach Angaben der ESA stieg die Zahl der von Überwachungsnetzen erfassten Objekte im vergangenen Jahr um rund acht Prozent auf etwa 40.000 an. Doch neben den bekannten Trümmern gibt es eine noch weit größere Anzahl kleinerer Fragmente, die nicht direkt verfolgt werden können, aber dennoch eine Gefahr für Satelliten und Raumfahrzeuge darstellen.


Laut ESA existieren mehr als 1,2 Millionen Objekte, die größer als ein Zentimeter sind, sowie über 50.000 Teile, die zehn Zentimeter oder mehr messen. Selbst kleine Bruchstücke können für Raumfahrzeuge zu einem erheblichen Problem werden, wenn sie mit Geschwindigkeiten von bis zu 56.000 Kilometern pro Stunde einschlagen.

Immer mehr Satelliten

Die zunehmende Konkurrenz im Bereich der Satellitenkommunikation verschärft das Problem weiter. Neben etablierten Anbietern wie Starlink und OneWeb wollen auch Unternehmen wie Amazon sowie chinesische Staatsfirmen eigene Satellitenkonstellationen ins All bringen. Um die Lage unter Kontrolle zu halten, haben Regulierungsbehörden in Europa und den USA strengere Vorschriften erlassen. Satellitenbetreiber sind nun verpflichtet, nicht mehr genutzte Satelliten innerhalb von fünf Jahren aus dem Orbit zu entfernen.

Dennoch hält die ESA diese Maßnahmen für möglicherweise unzureichend. Die Organisation warnt, dass sich die Zahl katastrophaler Kollisionen in Zukunft erheblich erhöhen könnte, wenn sich die derzeitigen Trends fortsetzen. "Die Menge an Weltraummüll wächst weiterhin rasant", betont der Bericht und verweist auf mehrere große Fragmentationsereignisse im vergangenen Jahr. Eine nachhaltige Lösung für das Problem bleibt weiterhin eine große Herausforderung für die internationale Raumfahrt.


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