Waymo in Japan: autonome Google-Taxis sollen bald in Tokio fahren

Die zum Google-Konzern Alphabet gehörende Firma Waymo will ab Anfang 2025 beginnen, ihre autonom fahrenden Taxis erstmals außerhalb der USA zu erproben. Dafür hat man sich mit Tokio ausgerechnet die größte Stadt der Welt ausgesucht.

Google greift in Tokio an

Waymo will nach eigenen Angaben erstmals eine internationale Expansion in Angriff nehmen. In Kooperation mit dem größten Taxibetreiber Japans plant das Unternehmen die Erprobung ihrer autonom fahrenden Autos auf den Straßen von Tokio. Gleichzeitig kooperiert man dort auch mit dem Taxi-App-Anbieter GO.

Zu Beginn der Erprobung der "Google-Taxis" soll der Taxibetreiber Nihon Kotsu zunächst mit den Fahrzeugen vom Typ Jaguar I-Pace bestimmte Bereiche der japanischen Hauptstadt im "manuellen Betrieb" abfahren lassen. Dabei sollen diverse Daten erfasst werden, um den automatisierten Betrieb vorzubereiten. Zu den Gegenden, in denen die Tests zuerst erfolgen sollen, gehören auch Viertel wie Shinjuku und Shibuya, die besonders viel Verkehr aufweisen.


Waymo will mit den bei den Testfahrten mit menschlichen Fahrern gesammelten Daten im Anschluss seine KI-Systeme trainieren, bevor dann zu einem späteren Zeitpunkt automatisierte Fahrten folgen können. Gleichzeitig startet die Google-Tochter auch Tests in den USA, wobei dort eine geschlossene Teststrecke eingerichtet wird, um die Fahrbedingungen in Japan nachzuahmen.

Die Tests in Tokio sollen Teil eines langfristigen Programms sein, mit dem Waymo seine autonomen Taxis außerhalb der USA erproben will. Es ist das erste Mal, dass die Fahrzeuge dabei auch "die Straßenseite wechseln", schließlich herrscht in Japan Linksverkehr. Für die japanischen Behörden ist das Konzept der autonom fahrenden Taxis vor allem deshalb attraktiv, weil das Durchschnittsalter der Bevölkerung dort rapide steigt.

Auch der japanische Autokonzern Toyota testet in Tokio bereits autonomes Fahren. Waymo betreibt seinen Taxidienst mit den britischen SUVs von Jaguar seit geraumer Zeit auch im kommerziellen Einsatz in Los Angeles. Es ist damit der einzige relevante Anbieter von derartigen autonom fahrenden Taxis in den Vereinigten Staaten. Der zum Autokonzern GM gehörende Konkurrent Cruise hatte erst kürzlich die Aufgabe seines Geschäfts verkündet.


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