Warner Bros. und Paramount:
US-Staaten klagen gegen Mega-Fusion

Eine Koalition aus zwölf US-Bundesstaaten klagt gegen die geplante Fusion von Paramount und Warner Bros. Die Kläger befürchten ein Monopol, das zu höheren Preisen und weniger Filmen führen könnte. Das Vorhaben steht nun auf der Kippe.

Klage gegen Medien-Giganten

Zwölf US-Bundesstaaten haben gestern vor einem Bundesgericht in Kalifornien rechtliche Schritte eingeleitet, um die 111 Milliarden Dollar (etwa 97 Milliarden Euro) schwere Übernahme von Warner Bros Discovery durch Paramount zu stoppen. Die von Kalifornien angeführte Koalition sieht in dem Zusammenschluss einen Verstoß gegen das Kartellrecht. Das Ziel der Kläger ist es, den noch für dieses Jahr geplanten Abschluss des Geschäfts per einstweiliger Verfügung zu blockieren.

Die Generalstaatsanwälte der beteiligten Bundesstaaten argumentieren, dass eine Fusion den Wettbewerb auf dem Markt für Kinofilme und Kabelfernsehen erheblich einschränken würde. Nach dem Zusammenschluss würden lediglich vier große Unternehmen mehr als 90 Prozent der umsatzstärksten Filme kontrollieren. Verbraucher müssten in der Folge mit steigenden Preisen, einer geringeren Auswahl sowie einer sinkenden Qualität der Inhalte rechnen. Auch Kinobetreiber befürchten Nachteile bei der Verteilung der Einnahmen.

Regierung genehmigte den Deal

Das Vorgehen der Bundesstaaten stellt eine direkte Auflehnung gegen das Justizministerium der USA dar. Wie Variety berichtet, hatte die amtierende Regierung den Zusammenschluss bereits im vergangenen Monat ohne Auflagen durchgewinkt - das liegt u. a. an den engen Beziehungen von Paramount-Chef David Ellison und dessen Vater Larry zu Donald Trump. Die Kläger werfen den Bundesbehörden vor, die Bedenken hinsichtlich eines drohenden Monopols zu ignorieren und negative Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt in Hollywood auszublenden.

Paramount weist die Vorwürfe zurück und betont die Vorteile der Fusion. Das Unternehmen gibt an, durch den Zusammenschluss eine stärkere Konkurrenz zu etablierten Streaming-Anbietern wie Netflix oder Amazon aufbauen zu können. Zudem verspricht das Management, jährlich mindestens 30 Kinofilme zu veröffentlichen und somit die aktuelle Produktionsmenge aufrechtzuerhalten.

Finanzielle Risiken für Paramount

Eine Verzögerung des Abschlusses bringt finanzielle Risiken für Paramount. Sollte das Geschäft nicht wie geplant vollzogen werden, drohen Vertragsstrafen. Dazu gehören Zahlungen von 650 Millionen Dollar (etwa 570 Millionen Euro) pro Quartal an die Aktionäre von Warner Bros. Ab Oktober fallen zudem tägliche Kosten von rund 6,9 Millionen Dollar (etwa 6 Millionen Euro) an.

Letztlich steht eine Neuverhandlung der Finanzierungsstruktur im Raum. Gerichtsverfahren solcher Größenordnung nehmen oft mehrere Monate in Anspruch, weshalb ein schnelles Ende dieser Causa nicht zu erwarten ist - und der Deal sogar noch platzen könnte.

Glaubt ihr, dass die Fusion von Paramount und Warner Bros für uns Konsumenten eher Vor- oder Nachteile bringt? Teilt eure Gedanken dazu gerne unten in den Kommentaren!


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