MacBook Neo: Apple hat sich verkalkuliert - Chips gehen wohl zur Neige

Das MacBook Neo entwickelt sich für Apple zu einem echten Verkaufsschlager. Die extrem hohe Nachfrage führt nun angeblich jedoch zu einem gravierenden Engpass bei den Prozessoren. Dem Konzern droht möglicherweise ein teures Dilemma.

Opfer des eigenen Erfolgs

Das günstigste Notebook von Apple verkauft sich aktuell offenbar so gut, dass der Hersteller in ernsthafte Lieferschwierigkeiten gerät. Der Kern des Problems liegt bei den Prozessoren. Die gebinnten A18-Pro-Chips, die das Gerät erst so erschwinglich und gleichzeitig leistungsfähig machen, gehen angeblich zur Neige. Der Konzern hatte ursprünglich geplant, zwischen fünf und sechs Millionen Einheiten zu produzieren. Die Nachfrage der Kunden übersteigt das geplante Kontingent allem Anschein nach jedoch deutlich.

Der Clou hinter dem günstigen Einstiegspreis von 699 Euro war unter anderem ein geschickter Schachzug in der Produktion. Bei der Fertigung des Prozessors für das iPhone 16 Pro fallen regelmäßig Exemplare an, bei denen einer der sechs GPU-Kerne fehlerhaft ist. Statt die Bauteile zu entsorgen, 'recycelt' Apple die Prozessoren mit nur fünf GPU-Kernen für sein Einsteiger-Notebook.

Weniger Ausschuss als benötigt

Dieses Verfahren des sogenannten Binning ist in der Halbleiterindustrie seit Jahrzehnten gängige Praxis. Hersteller klassifizieren Chips nach ihrer Leistungsfähigkeit direkt nach der Produktion. Prozessoren, die nicht die vollen Spezifikationen erreichen, werden in günstigeren Geräten verbaut. Intel und AMD nutzen das Prinzip ebenfalls regelmäßig, um den Ausschuss zu minimieren und die Rentabilität zu maximieren.

Wie der in Taiwan ansässige Technologie-Kolumnist und ehemalige Bloomberg-Journalist Tim Culpanin in seinem Newsletter Culpium berichtet, steht Apple nun jedoch vor einem teuren Dilemma. Demnach sei der Vorrat an 'Rest-Chips' aus der iPhone-16-Produktion nahezu aufgebraucht. Einfach neue Prozessoren beim Fertigungspartner TSMC nachzubestellen, sei keine leichte Lösung und dürfte außerdem sehr kostspielig sein. Die Fertigungslinien von TSMC laufen derzeit unter Volllast.

Welche Optionen bleiben?

Mehrere Szenarien stehen laut Culpanin jetzt im Raum. Apple könnte zum einen das Basismodell mit 256 Gigabyte Speicher einstellen und nur noch die Variante für 799 Euro mit 512 Gigabyte und Touch ID anbieten. Alternativ könnte die Entwicklung der zweiten Generation mit dem A19-Pro-Prozessor beschleunigt werden. Die Version wird eigentlich erst für das Frühjahr 2027 erwartet und soll zwölf Gigabyte Arbeitsspeicher mitbringen.

Zum anderen könnte das Unternehmen extra neue Chips produzieren lassen und geringere Gewinnmargen akzeptieren. Schließlich dient das Notebook als Einstiegstor in das Ökosystem des Herstellers. Apple verzeichnete kürzlich die beste Startwoche für Erstkäufer in der Geschichte des Mac. Aktuell zeigt der Online-Store jedoch Lieferzeiten von zwei bis drei Wochen für alle Konfigurationen des MacBook Neo an.

Ob Apple den aggressiven Einstiegspreis für das Billig-Notebook halten wird, bleibt abzuwarten. Die Nachfrage nach einem erschwinglichen mobilen Arbeitsgerät mit Apfel scheint jedenfalls weitaus größer zu sein, als das Unternehmen es im Vorfeld angenommen hatte. Apple hatte mit der neuen Einsteigerklasse vor allem Marktanteile im Bildungssektor zurückerobern wollen.

Was denkt ihr über die aktuelle Situation? Sollte Apple Chips nachproduzieren und geringere Margen akzeptieren oder lieber schnell ein Nachfolgemodell mit A19-Pro-Chip bringen? Schreibt uns eure Meinung in die Kommentare!


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