Snapdragon-GAU abgewendet:
ARM-Lizenz durch CPUs nicht verletzt

Der Architektur-Anbieter ARM hat die Klage gegen seinen Lizenz­neh­mer und eigentlich wichtigsten Kunden Qualcomm wegen an­geb­lich illegal verwendeter Technologien endgültig verloren. Eine Nie­der­lage hätte Qualcomm in dramatische Schwierigkeiten bringen können. ARM will dennoch weiter kämpfen.

US-Gericht gibt Qualcomm endgültig recht

Nach Angaben des Chipherstellers Qualcomm hat ein Gericht im US-Bundesstaat Delaware auch den letzten verbliebenen Vorwurf des Chipdesigners ARM für ungültig erklärt. Der US-Chipriese erzielte damit einen entscheidenden Sieg in dem lang anhaltenden Rechtsstreit mit dem britischen Chipentwickler, der zuvor diverse Lizenzabkommen verletzt sah.

Eigentlich sind ARM und Qualcomm seit Jahrzehnten enge Partner, doch behauptet ARM weiterhin, Qualcomm habe mit der Übernahme des von früheren Apple-Mitarbeitern gegründeten Startup-Unternehmens Nuvia im Jahr 2021 gegen seine Bedingungen für die Lizenzierung der ARM-Architektur verstoßen. Bereits Ende 2024 hatte Qualcomm sich vor Gericht weitgehend gegen ARM durchgesetzt, als die Vorwürfe für unrechtmäßig erklärt wurden. ARM kündigte bereits an, in Berufung gehen zu wollen.

Nuvia wurde von einer Gruppe früherer Apple-Entwickler gegründet, deren Chip-Designs maßgeblich für Apples heutige Dominanz im Bereich der ARM-Prozessoren verantwortlich sind. Qualcomm übernahm des Startup vor einigen Jahren und hat die von den früheren Apple-Entwicklern geschaffenen Innovationen mittlerweile in seine eigenen ARM-CPUs der Snapdragon- und Snapdragon-X-Serien integriert. Qualcomm konnte so die Leistungslücke zu Apple mit den gerade vorgestellten jüngsten Chips weitestgehend schließen.

In einer Stellungnahme erklärte Qualcomms Chefanwältin Ann Chaplin, dass man mit der jetzt erfolgten Gerichtsentscheidung endgültig die Oberhand behalten habe. Hätte Qualcomm eine Niederlage verzeichnet, müsste der Konzern gigantische Summen an ARM zahlen und würde vermutlich nicht mehr in der Lage sein, seine Chipentwicklung auf Basis der verschiedenen ARM-Architekturen fortzuführen.

ARM versucht seit einiger Zeit selbst nicht mehr nur als reiner Architektur-Anbieter zu agieren, sondern steigt zunehmend selbst in das Design vollständiger Chips mit seinen CPUs und GPUs ein. Damit wird die Firma immer mehr selbst zum Konkurrenten ihrer Kunden, die ARMs Technologien lizenzieren und die darauf basierenden CPUs in Chips verschiedenster Art integrieren. Neben Qualcomm sind auch Apple, Samsung, Nvidia, Intel, AMD, Amazon, Google, Meta und Microsoft allesamt ARM-Lizenznehmer und entwickeln eigene ARM-CPUs.


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