Optimistisch: China plant kommerzielle Nutzung der Kernfusion ab 2050

China hat es sich nach den jüngsten Fortschritten in der Fusions­for­schung zum Ziel gesetzt, bis zum Jahr 2050 die ersten kommer­ziell nutzbaren Kernfusionsanlagen in Betrieb zu haben. Dies gab das staatliche Atomunternehmen CNNC bekannt.

Stromerzeugung mit Tokamaks

Die Volksrepublik hat in den vergangenen Jahren ihre Anstrengungen im Bereich der Kernfusion intensiviert. Die Technologie gilt als nahezu unerschöpfliche Quelle sauberer Energie, ist jedoch schwer in einer stabilen und wirtschaftlich nutzbaren Form umzusetzen. Bislang haben nur wenige Länder grundlegende Fortschritte erzielt.

Um die Entwicklung weiter voranzutreiben, gründete CNNC im vergangenen Jahr ein Industriebündnis und ein nationales Fusionsunternehmen namens China Fusion Corp. Dieses hat bisher Investitionen in Höhe von rund 240 Millionen Dollar erhalten. Die Mittel stammen unter anderem von CNNC selbst sowie vom Energieversorger Zhejiang Zheneng Electric Power Co.


Ziel ist die Entwicklung hochmoderner Tokamak-Reaktoren, berichtet Bloomberg. Diese nutzen starke Magnetfelder, um das extrem heiße Plasma zu kontrollieren, das für die Einleitung einer Kernfusion benötigt wird. Inzwischen werden regelmäßig neue Rekorde darin aufgestellt, wie lange ein solches Plasma stabil im Magnetfeld festgehalten werden kann.

Viele Herausforderungen

Allerdings ist dies nicht das einzige zu lösende Problem. So gibt es noch immer keine hin­rei­chende, dauer­hafte Lösung für die innere Reaktor­hülle. Denn auch wenn diese nicht direkt mit dem heißen Plasma in Kontakt kommt, steht sie doch unter ständigem Beschuss mit schnellen Neutronen, was zu einer beschleu­nigten Korrosion führt. Die Neutronen erzeugen außerdem radio­aktive Isotope, mit denen ebenfalls umzugehen ist.

All diese Schwierig­keiten müssen in den bestehenden Forschungs­anlagen erst noch über­wunden werden, bevor daran zu denken ist, dass es um den Bau kommerziell nutzbarer Kraftwerke gehen kann. Insofern ist die chinesische Zielsetzung, bereits im Jahr 2045 in die Testphase solcher Anlagen einzusteigen und sie 2050 in den regulären Betrieb zu überführen, durchaus optimistisch.


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