Erstes Foto des geheimen Raumgleiters X-37B aus dem All veröffentlicht

Die U.S. Space Force hat erstmals ein Bild veröffentlicht, das der weit­gehend geheime X-37B-Raumgleiter aus dem Orbit geschossen hat. Die Aufnahme zeigt die Erde aus großer Entfernung, damit befindet sich X-37B in höherer Umlaufbahn als bei früheren Flügen.

Geheimes Raumflugzeug "zeigt sich" im All

Die U.S. Space Force hat vor einigen Tagen ein bemerkenswertes Bild veröffentlicht: Denn zum ersten Mal können wir einen Blick auf den geheimen X-37B-Raumgleiter im Orbit werfen. Das Foto zeigt die Erde als kleine Kugel in weiter Ferne und offenbart damit, dass sich das unbemannte Raumfahrzeug auf seiner aktuellen Mission deutlich weiter von der Erde entfernt hat als je zuvor. Das am 20. Februar 2025 veröffentlichte Bild ist das erste offizielle Foto, das von einem X-37B im Orbit freigegeben wurde.
Das von der U.S. Space Force veröffentlichte Foto der Erde, das die Kamera des X-37B aufgenommen hat
Der X-37B, ein wiederverwendbares Raumflugzeug von Boeing, befindet sich seit dem 28. Dezember 2023 im All, also seit mehr als 400 Tagen. Gestartet wurde es mit einer SpaceX Falcon Heavy-Rakete, die leistungsstark genug ist, um Nutzlasten bis in den geostationären Orbit in über 35.000 km Höhe zu befördern. Tatsächlich befindet sich der Raumgleiter in einer hoch elliptischen Umlaufbahn mit einem Perigäum (Erdnähe) von etwa 323 km und einem Apogäum (maximale Erdferne) von rund 38.838 km bei einer Bahnneigung von 59,1 Grad.

Wie Space berichtet, wurde das nun veröffentlichte Bild laut Space Force von einer bordeigenen Kamera aufgenommen, die eigentlich zur Überwachung des Fahrzeugzustands dient. Der X-37B führt auf dieser Mission erstmals sogenannte Aerobraking-Manöver durch. Dabei nutzt das Raumfahrzeug den Luftwiderstand in der oberen Atmosphäre, um seine Umlaufbahn mit minimalem Treibstoffverbrauch zu verändern. Zudem testet die Space Force neue Technologien zur Weltraumüberwachung und untersucht gemeinsam mit der NASA die Auswirkungen von Strahlung auf verschiedene Materialien.

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Obwohl die genauen Aktivitäten des X-37B geheim bleiben, ist bekannt, dass der Raumgleiter als Testplattform für neue Weltraumtechnologien dient. In der Vergangenheit wurden bereits Experimente zur drahtlosen Energieübertragung aus dem All, zu Thermoschutz-Systemen und zum autonomen Flug durchgeführt.

Der aktuelle Flug ist bereits die siebte Mission des X-37B. Beim letzten Einsatz stellte das Raumfahrzeug mit 908 Tagen im Orbit einen neuen Rekord auf. Wann die jetzige Mission enden wird, ist bisher nicht bekannt. Die Space Force hält sich mit Details zum Zeitplan erwartungsgemäß bedeckt.


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