Ei-nergy: Investoren setzen Millionen auf eiförmigen Fusionsreaktor

Ein britisches Startup will mit einem ungewöhnlichen Fusionsreaktor schon in den 2030er Jahren Strom erzeugen. Tokamak Energy hat dafür nun 125 Millionen Dollar von Investoren erhalten. Der eigenwillige, eiförmige Reaktor soll Kernfusion schneller zum Ziel bringen.

Eiförmiger Reaktor als Schlüssel

Die Kernfusion gilt seit Jahrzehnten als heiliger Gral der Energiegewinnung. Nun will ein britisches Startup - mal wieder - den Durchbruch schaffen - mit einem ungewöhnlichen Reaktordesign. Tokamak Energy hat jetzt 125 Millionen Dollar (etwa 119 Millionen Euro) von Investoren eingesammelt, um seine ehrgeizigen Pläne zur Kommerzialisierung der Fusionsenergie zu beschleunigen. Das Besondere: Der Reaktor des Unternehmens ist nicht wie üblich torusförmig, sondern hat die Form von einem Ei.

Diese spezielle Geometrie soll entscheidende Vorteile bringen. Durch die eiförmige Gestalt wird eine höhere Kompression im Inneren erreicht. Das wirkt sich positiv auf die Effizienz, die Stabilität des Plasmas und die Wirtschaftlichkeit aus, so das Unternehmen. Tokamak Energy ist überzeugt, dass dieser Ansatz den entscheidenden Unterschied macht. Tokamak Energy: Bessere Fusion dank Ei-Form Wie The Telegraph (Paywall) berichtet, plant das Unternehmen, bereits 2034 ein Pilotkraftwerk in Betrieb zu nehmen. Dieses soll eine Leistung von 800 Megawatt haben und schnell einen Energieüberschuss von 85 Megawatt erzielen - genug, um über 70.000 Haushalte mit Strom zu versorgen. Das wäre deutlich früher als bei anderen Fusionsprojekten, die oft erst für die 2050er Jahre mit kommerzieller Energiegewinnung rechnen.

Einfallsreich

Neben der eiförmigen Reaktorgeometrie setzt Tokamak Energy auf weitere technologische Innovationen. Eine Schlüsselrolle spielen dabei Hochtemperatursupraleiter (HTS). Diese speziellen Magnete behalten ihre Supraleitfähigkeit bei deutlich höheren Temperaturen als herkömmliche Supraleiter. Das vereinfacht die Kühlung und verbessert die Energieausbeute.

Bereits 2022 erreichte das Unternehmen mit seinem Versuchsreaktor ST40 Plasmatemperaturen von 100 Millionen Grad Celsius. Das gilt als wichtiger Meilenstein auf dem Weg zur kontrollierten Kernfusion. Für das geplante Pilotkraftwerk wird nun eine größere Version des eiförmigen Reaktors entwickelt.

Wettbewerbsfähige Energiekosten angestrebt

Tokamak Energy zeigt sich auch in puncto Wirtschaftlichkeit optimistisch. Das Unternehmen strebt Energieproduktionskosten von zunächst 70 US-Dollar (etwa 67 Euro) pro Megawattstunde an. Langfristig soll der Preis auf 50 US-Dollar (etwa 48 Euro) pro Megawattstunde sinken. Damit wäre die Kernfusion günstiger als konventionelle Kernkraftwerke und könnte je nach Region sogar preislich mit Wind- und Solarenergie konkurrieren.

Allerdings bleiben Experten vorsichtig, was die ambitionierten Zeitpläne angeht. Die kontrollierte Kernfusion gilt als extrem komplex. Viele Herausforderungen müssen noch gemeistert werden, bevor ein stabiler Nettoenergie-Gewinn möglich ist. Dennoch zeigt das Interesse der Investoren, dass die Technologie zunehmend als vielversprechend wahrgenommen wird.

Wichtige Fusionsreaktor-Projekte und deren geschätzte Zeitpläne
Was denkt ihr über die ambitionierten Pläne von Tokamak Energy? Könnte die Kernfusion tatsächlich schon in den 2030ern Realität werden? Oder seht ihr noch große Hürden? Teilt eure Einschätzungen gerne in den Kommentaren!


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