Mond bekommt eine eigene "Zeitzone" - oder möglicherweise sogar zwei

Die NASA plant die Einführung einer eigenen Zeitzone für den Mond. Das Projekt "Coordinated Lunar Time" (LTC) soll bis Ende 2026 realisiert werden und könnte für präzise Berechnungen bei Mondmissionen entscheidend sein. Doch China hat hier eigene Pläne.

Eine eigene Zeitzone für den Mond

Die NASA steht vor einer besonderen Herausforderung: Sie soll eine eigene Zeitzone für den Mond entwickeln. Das Projekt mit dem Namen "Coordinated Lunar Time" (LTC) wurde von der Biden-Harris-Administration in Auftrag gegeben und soll bis Ende 2026 umgesetzt werden, wie die Weltraumagentur Mitte September bestätigt hat.

Warum der Mond diese benötigt, ist eine Frage der Physik. Aufgrund der geringeren Schwerkraft des Mondes vergeht die Zeit dort etwas schneller als auf der Erde. Dieser Unterschied mag für Menschen kaum wahrnehmbar sein, ist aber für präzise Berechnungen bei Weltraummissionen von entscheidender Bedeutung. Wie die NASA berichtet, beträgt der Zeitunterschied zwischen Erde und Mond etwa 56 Mikrosekunden pro Tag.

Relativitätstheorie "schuld"

Der Grund für diesen Zeitunterschied liegt in Albert Einsteins Relativitätstheorie begründet. Sie besagt, dass Zeit relativ zu Geschwindigkeit und Schwerkraft ist. Da der Mond eine geringere Schwerkraft als die Erde hat, vergeht die Zeit dort minimal schneller.


Für die Umsetzung des LTC-Projekts plant die NASA, ähnlich wie bei der koordinierten Weltzeit (UTC) auf der Erde, einen gewichteten Durchschnitt von Atomuhren zu verwenden. Diese sollen auf dem Mond platziert werden, wobei die genauen Standorte noch diskutiert werden.

Die Entwicklung einer lunaren Zeitzone ist nicht nur für den Mond relevant. Die NASA plant, das System so zu gestalten, dass es in Zukunft auch auf andere Himmelskörper wie den Mars übertragen werden kann. Dies unterstreicht die langfristige Vision der Raumfahrtbehörde für die Erforschung des Weltraums.

Die Idee einer lunaren Zeitzone nicht völlig neu ist. Bereits während der Apollo-Missionen in den 1960er und 1970er Jahren verwendeten Astronauten spezielle Uhren, die auf die Mondzeit eingestellt waren. Diese frühen Versuche waren jedoch nicht so präzise und umfassend wie das geplante LTC-System.

Allerdings ist das Projekt nicht so "universell" wie gedacht oder erhofft: Denn China und Russland haben sich dem NASA-Vorhaben nicht angeschlossen. Und während Russland derzeit andere Sorgen hat, so schreibt die South China Morning Post, dass Peking eine eigene Lösung für Zeit und Navigation anstrebt.

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