Google Earth: Privat-Satellit liefert aktuellere Fotos

Der Suchmaschinenbetreiber Google wird zukünftig in seinen Kartendiensten deutlich aktuellere Satellitenbilder anbieten können. Dafür beteiligt sich das Unternehmen an einem privaten Raum- fahrtprojekt. Der Konzern sicherte sich einen Exklusivvertrag über die Bilder, die der neue Satellit der Firma GeoEye in Kürze aus dem Orbit liefern soll. Als einziger Kartenanbieter im Internet darf Google diese Aufnahmen nutzen. Wieviel im Gegenzug an das Projekt gezahlt wird, gaben die Partner nicht bekannt.

In sechs Tagen soll eine privat finanzierte Trägerrakete einen über zwei Tonnen schweren Satelliten ins All befördern. Diese startet von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien und ist unter anderem mit einem Google-Sponsorenlogo geschmückt.

Der Satellit GeoEye-1 soll dann in 680 Kilometern Höhe über der Erde kreisen und Fotos anfertigen. Die Kamera kann den Angaben zufolge Objekte von rund 40 Zentimetern Größe erkennen lassen. Google wird allerdings wegen rechtlicher Bestimmungen nur eine 50-Zentimeter-Auflösung verwenden.

Pro Tag kann der Satellit eine Fläche von der Größe Polens fotografieren. Google strebt durch die Beteiligung an dem Projekt an, sowohl bessere Aufnahmen von vielen Teilen der Welt zu erhalten, als auch aktueller zu sein.