Falcon 9-Raketenlandung: Dramatisches Video eines knappen Scheiterns

Knapp daneben ist auch vorbei: Unter diesem Motto stand in der Nacht auf Heute der Versuch des privaten Raumfahrt-Unternehmens SpaceX, eine Falcon 9-Rakete erfolgreich auf einem Drohnenschiff zu landen. Ziel der Arbeit ist es, dank der Landefähigkeit und Wiederverwertbarkeit eine signifikante Senkung der Kosten zu erreichen. Viel hat aktuell nicht gefehlt, doch auch der jüngste Versuch endete spektakulär. Elon Musk, der Chef des Elektro-Autobauers Tesla Motors sowie des privaten Raumfahrtunternehmens SpaceX hat auf Instagram ein Video des Landeversuchs veröffentlicht. Dabei scheint zunächst alles planmäßig zu laufen, die Rakete kann sich dank ihrer Standbeine stabil aufrecht halten. Allerdings beginnt sich Falcon 9 dann doch auf die Seite zu neigen, sie kippt regelrecht in Zeitlupe und explodiert schließlich spektakulär.

Falcon lands on droneship, but the lockout collet doesn't latch on one the four legs, causing it to tip over post landing. Root cause may have been ice buildup due to condensation from heavy fog at liftoff.

Ein von Elon Musk (@elonmusk) gepostetes Video am 17. Jan 2016 um 19:07 Uhr

Der Landevorgang wurde auf einer schwimmenden Plattform durchgeführt. Als Ursache für das Scheitern wurde genannt, dass eines der Lande-Standbeine sich nicht ordnungsgemäß in die Klemmvorrichtung einhaken konnte. Musk sagte dazu, dass der Grund dafür möglicherweise Eis gewesen sei, dieses ist aufgrund von Kondensation von dichtem Nebel beim Startvorgang entstanden (via The Verge).

Auf dem Land bereits geglückt

Der jüngste Versuch war der bereits dritte, eine wiederverwertbare Rakete auf einem so genannten Drohnenschiff (der Name, zu Ehren des Schriftstellers Iain Banks: "Just Read the Instructions") zu landen. Der erste Teil der Mission konnte allerdings erfolgreich durchgeführt werden, denn zuvor hat die Falcon-9-Rakete den NASA-Satelliten Jason-3 im All absetzen können.

Zwar konnte man bisher eine erfolgreiche Landung auf dem (Pazifik-)Wasser nicht wie erhofft durchführen, auf dem Land gelang sie aber bereits: Kurz vor Weihnachten konnte SpaceX eine Falcon 9-Rakete im US-Raumfahrt-Zentrum Cape Canaveral unbeschadet wieder auf die Erde bringen.