Andromeda OS: Microsofts tote Windows-Vision auf Surface Duo testen

Totgesagte leben länger: Microsofts eingestelltes Andromeda OS ist überraschend als Leak im Netz aufgetaucht. Engagierten Entwicklern ist es gelungen, das System auf dem ersten Surface Duo zum Laufen zu bringen. Wir zeigen, was hinter dem Projekt steckt.

Das Erbe von Windows Phone

Ein mehrere Jahre zuvor eingestelltes Microsoft-Projekt ist nun wieder aufgetaucht. Andromeda OS, ein speziell für Dual-Screen-Geräte entwickeltes Betriebssystem, war bis 2018 als Software-Basis für das Surface Duo geplant. Microsoft beendete das Vorhaben allerdings nach einigen Fehlschlägen und brachte das Gerät später mit Android auf den Markt. Jetzt ist ein interner Build von Andromeda OS durch ein Leak öffentlich geworden und lässt sich auf der ursprünglich vorgesehenen Hardware ausprobieren (via Windows Central).

Andromeda OS basierte auf Windows Core OS (WCOS), einem modularen Systemkern für verschiedene Geräteklassen. Zentrales Element war die sogenannte Composable Shell, die eine flexible Anpassung der Oberfläche an unterschiedliche Formfaktoren erlaubte. Ziel war ein mobiler Rechner zwischen Smartphone und Laptop. Die enge Verzahnung mit dem Windows-Ökosystem unterscheidet das System deutlich von der späteren Android-Variante des Surface Duo.

Fundort und Installation

Der Entwickler Gustave Monce stellte den geleakten Build für das Surface Duo bereit. Dateien und Installationsanleitung sind auf Github im Rahmen des WOA-Projects verfügbar. Voraussetzung ist ein entsperrter Bootloader sowie technisches Know-how. Grundlage ist eine sogenannte FFU-Datei mit der Kennung Windows 8828080.

Die Oberfläche folgte einem anderen Bedienkonzept als Android. Der Startbildschirm war als digitale Notizfläche ausgelegt und auf die Nutzung des Surface Pen zugeschnitten. Systemfunktionen wie Startmenü oder Cortana wurden über Wischgesten eingeblendet. Anwendungen ließen sich flexibel zwischen beiden Displays verschieben. Einzelne dieser Ideen finden sich später in angepasster Form in der Android-Oberfläche wieder.

Risiken und technische Hürden

Der Build gilt als unfertig und weist erhebliche Einschränkungen auf. Schlafmodus und Geräteerkennung funktionieren nicht zuverlässig. Für das Surface Duo 2 fehlen Treiber, sodass die Installation nur auf dem ersten Modell möglich ist.

Für mutige Tester wichtig: Die Installation löscht sämtliche Android-Daten. Ein Dual-Boot-Betrieb ist theoretisch möglich, aber umständlich. Für den Start von Andromeda OS ist derzeit ein per USB angeschlossener PC erforderlich. Das Projekt richtet sich daher vor allem an Technik-Enthusiasten und dient weniger dem produktiven Einsatz.

Würdet ihr das Risiko eingehen und euer Surface Duo flashen, um die alte Vision zu testen? Oder seid ihr froh, dass Microsoft am Ende auf Android gesetzt hat? Teilt eure Meinung in den Kommentaren.




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