B-52 mit mutmaßlicher Nuklearrakete der nächsten Generation gesichtet

Ein B-52H Stratofortress wurde über Kalifornien mit zwei mysteriösen Waffen fotografiert, die der AGM-181 LRSO ähneln - dem geheimen Nachfolger der nuklearen Cruise Missiles der US-Luftwaffe. Das könnte die erste Sichtung dieser Waffe sein.

Erste mögliche Sichtung des LRSO-Prototyps

Ein B-52H Stratofortress der US-Luftwaffe wurde Ende Oktober über dem Owens Valley in Kalifornien mit zwei unidentifizierten Waffen fotografiert, die eine verblüffende Ähnlichkeit mit öffentlichen Darstellungen der AGM-181A Long-Range Standoff (LRSO) zeigen. Das LRSO ist ein nuklear bewaffneter luftgestützter Marschflugkörper, der sich in der Entwicklung durch Raytheon Technologies befindet und die betagte AGM-86 ALCM ersetzen soll.

Der Fotograf Ian Recchio entdeckte das Flugzeug am 29. Oktober während einer Planespotting-Tour. Die B-52 trug die charakteristischen orangefarbenen Testmarkierungen und befand sich in etwa 1500 Meter Höhe, als sie mit zwei Waffen an einem Multiple Ejector Rack unter dem rechten Flügel gesichtet wurde.

"Ich war mit einem Freund @661aviation im Owens Valley beim Planespotting, als wir 'Torch52' über den Scanner hörten, wie er in den Tiefflug bei 'Punkt Alpha' eintrat", sagte Recchio gegenüber The Aviationist. "Es ist immer ein Vergnügen, einen schweren Bomber tief zu sehen, aber als Torch unsere Position erreichte, war er auf etwa 5000 Fuß gestiegen, immer noch tief genug und groß genug für ein ordentliches Foto. Wir machten ein paar Aufnahmen, die interessante Bewaffnung an einem der Waffenpylone zeigten."

Die Aufnahmen zeigen deutlich erkennbare Merkmale an beiden Waffeneinheiten: ein umgekehrtes T-Leitwerk mit drei Flächen, ausklappbare Flügel unter dem Waffenkörper und ein keilförmiges Profil an Nase und Heck.

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Experten von The Aviationist verglichen die fotografierten Waffen auch mit der AGM-154 Joint Stand-Off Weapon, stellten jedoch fest, dass mehrere Details nicht übereinstimmen - darunter die Nasenform, die Flügelabdeckungen und die kreuzförmigen Leitflächen. Das deutet darauf hin, dass es sich um ein völlig anderes Waffensystem handelt.

Vergleich mit offizieller LRSO-Darstellung

Die US-Luftwaffe veröffentlichte am neun Juni 2025 erstmals eine offizielle Darstellung der neuen AGM-181A LRSO. Diese zeigt eine trapezförmige Gestalt mit keilförmigem Profil an Nase und Heck, ausklappbaren Flügeln sowie einem vertikalen Leitwerk an der Unterseite und leicht geneigten horizontalen Leitflächen. Aufgrund der Geheimhaltung des Programms ist jedoch nicht garantiert, dass die Darstellung vollständig akkurat ist, da einige Merkmale aus Sicherheitsgründen verändert worden sein könnten.

Die Ähnlichkeiten zwischen den fotografierten Waffen und der offiziellen LRSO-Darstellung sind jedoch frappierend. Das könnte darauf hindeuten, dass die Luftwaffe ihre neue Nuklearwaffe bereits in einer fortgeschrittenen Testphase erprobt.

2021 erhielt Raytheon einen Kostenplus-Festpreis-Vertrag für die Entwicklungs- und Fertigungsphase des LRSO-Programms mit Optionen, die den Vertrag auf etwa 2,3 Milliarden Dollar (etwa zwei Milliarden Euro) ausweiten könnten. Bis Dezember 2022 hatte die Rakete mindestens neun Testflüge absolviert und im März 2023 eine kritische Designprüfung bestanden.

Technische Spezifikationen

Das LRSO wird von einem Williams F107-WI-106 Turbofan-Triebwerk angetrieben und soll mit subsonischen Geschwindigkeiten fliegen, wobei die prognostizierte Einsatzreichweite 2500 Kilometer übersteigt. Das macht die Waffe zu einem strategischen Instrument, das Ziele weit hinter feindlichen Linien erreichen kann, ohne dass die Trägerplattform, also der Bomber, in Gefahr gerät.

Die AGM-181 wird ausschließlich mit dem thermonuklearen W80-4-Gefechtskopf ausgerüstet, einer Version des W80-1 mit wählbaren Sprengkräften von entweder fünf oder 150 Kilotonnen. Die jüngsten Kostenschätzungen belaufen sich auf 16,1 Millionen Dollar (etwa 14 Millionen Euro) pro LRSO-Rakete.

Das Timing der Sichtung ist womöglich oder sogar wahrscheinlich kein Zufall, denn die amerikanische Stealth-Nuklearrakete wurde nur wenige Tage, nachdem Wladimir Putin Tests von Russlands nukleargetriebenem Burevestnik-Marschflugkörper ankündigte, fotografiert. Solche Sichtungen hochsensibler Waffensysteme geschehen selten zufällig und könnten eine bewusste Demonstration amerikanischer Fähigkeiten darstellen.

Was haltet ihr von dieser möglichen ersten Sichtung des geheimen LRSO-Systems? Seht ihr das als Zufall oder strategische Botschaft?


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