Versteckte Markierung: Clevere Erfindung gegen Produktfälschungen

Forscher haben eine faszinierende neue Methode entwickelt, um ver­steck­te Informationen in Etiketten einzubetten. Diese innovative Tech­no­lo­gie könnte Produktfälschungen erheblich erschweren und findet potenziell Anwendung bei Medikamenten, Elektronik und Banknoten.

Laser-Trick entlarvt Produktfälschungen zuverlässig

Produktfälschungen stellen eine wachsende Herausforderung für Unternehmen und Verbraucher dar. Von Luxusgütern über Elektronik bis zu lebenswichtigen Medikamenten - kaum eine Branche ist nicht betroffen. Herkömmliche Sicherheitsmerkmale wie Hologramme oder Wasserzeichen können von erfahrenen Fälschern nachgeahmt werden. Eine neu entwickelte Technologie verspricht nun einen Fortschritt in der Fälschungssicherheit, indem sie auf mikroskopischer Ebene arbeitet - und sich dabei einen interessanten Effekt zunutze macht.

Wissenschaftler der Universität Oxford, der Universität Southampton und des Diamond Light Source, dem nationalen Synchrotron Großbritanniens, nutzen dünne Filme aus einer speziellen Materialmischung namens Ge2Sb2Te5. Diese Filme haben die besondere Eigenschaft, ihre Struktur zu verändern, wenn sie mit bestimmten Arten von Laserlicht bestrahlt werden. Durch den Einsatz von zirkular oder linear polarisiertem Licht - Licht, dessen Wellen in bestimmten Mustern schwingen - können die Forscher unsichtbare Muster in die Filme "schreiben".


Um diese versteckten Informationen auszulesen, verwenden die Experten eine Technik namens Zirkulardichroismus (Circular Dichroism, CD). Diese Methode misst, wie stark das Material links- und rechtsdrehendes Licht unterschiedlich absorbiert. Für die genaue Analyse verwendeten die Wissenschaftler zunächst hoch entwickelte Geräte an der Diamond Light Source, die strahlend helle Röntgenstrahlen erzeugen. Das Team konnte jedoch zeigen, dass auch ein viel einfacheres, eigenständiges Lesegerät, dass auf Basis der Forschungsarbeit entwickelt wurde, ähnlich gute Ergebnisse liefert.

Die in Applied Sciences veröffentlichte Studie zeigt, dass die codierten Etiketten äußerst stabil sind. Selbst nach sechs Monaten Lagerung und kurzzeitiger Erhitzung auf 100°C blieben die versteckten Informationen intakt. Dies deutet auf eine hohe Langzeitstabilität hin, was für praktische Anwendungen entscheidend ist.

Einfache Anwendung möglich

Dr. Konstantin Borisenko von der Universität Oxford fasst zusammen: "Wir haben eine neue Technologie zum Schreiben eines verdeckten Codes demonstriert, der für das bloße Auge unsichtbar ist. Dieser Code kann nur aufgedeckt werden, wenn die Drehrichtung der Polarisation, die während des Laserschreibens im Etikett kodiert wurde, von einem geeigneten Lesegerät gemessen wird." Diese Kombination aus unsichtbarer Codierung und einfachem Auslesen macht die Technologie besonders vielversprechend für den breiten Einsatz in der Fälschungsbekämpfung.

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