USA: Fluglinien müssen Passagieren Geld automatisch zurück erstatten

Die US-Regierung führt Regelungen zum Schutz der Rechte von Flug­pas­sa­gieren ein, durch die Kunden ihr Geld bei größeren Verspätungen automatisch zurückerhalten. Dies gilt auch, wenn das Gepäck erst verspätet eintrifft oder In-Flight-Dienste wie WLAN ausfallen.

Mehr Rechte für US-Bürger bei Flügen im In- & Ausland

In Europa gibt es zwar seit einiger Zeit zumindest Entschädigung, wenn Passagiere ihr Ziel nur mit starker Verspätung erreichen oder Flüge aus bestimmten Gründen gestrichen werden. In den USA haben die Kunden der Fluglinien jetzt aber noch mehr Rechte gegenüber den Airlines bekommen, berichtet USA Today. Schon zuvor war dort klar geregelt, dass die Fluglinien die Kosten in vollem Umfang erstatten müssen, wenn ein Flug ausfällt.

Neu ist jetzt, dass das US-Transportministerium eine automatische Erstattung des Flugpreises vorschreibt, wenn ein Flug gestrichen oder bei einer Inlandsverbindung mit mehr als drei Stunden Verspätung durchgeführt wird. Bei internationalen Verbindungen erfolgt die Erstattung erst bei mehr als sechs Stunden Verspätung. Dabei macht es keinen Unterschied, ob der Flug gestrichen wurde oder stark verspätet durchgeführt wurde.

Airlines müssen innerhalb von maximal 20 Tagen zahlen

Die Kunden haben grundsätzlich auch weiterhin die Möglichkeit, eine von der jeweiligen Fluglinie vorgeschlagene alternative Verbindung abzulehnen und erhalten dann trotzdem ihr Geld zurück. Die Erstattung muss innerhalb von einer Woche erfolgen, wenn mit der Kreditkarte bezahlt wurde. Bei anderen Zahlungswegen haben die Fluggesellschaften bis zu 20 Tage Zeit. Prinzipiell hat die Rückerstattung automatisch und ohne Zutun der Passagiere zu erfolgen.

Einschränkungen gelten bei Umsteigeverbindungen. Die Fluggesellschaft muss in einem solchen Fall nur die Kosten für Strecken erstatten, die nicht bereits zurückgelegt wurden. Generell gilt, dass die Vorgaben für die automatische Erstattung sowohl für Verspätungen beim Abflug, als auch bei der Landung gelten. Beim Gepäck müssen eventuell entstandene Kosten immer dann erstattet werden, wenn die Koffer nicht innerhalb von 12 Stunden bei Inlandsverbindungen bzw. innerhalb von 15 bis 30 Stunden bei internationalen Verbindungen geliefert werden.

Die neuen Vorgaben des USDOT greifen auch bei Fällen, in denen die Passagiere Dienstleistungen bezahlen, dann aber nicht nutzen können. Zahlt man zum Beispiel für In-Flight-Internet per WLAN, wählt einen kostenpflichtigen Sitzplatz aus oder versucht, bezahlte Inhalte im Entertainment-Angebot zu ordern, ohne dass man diese dann auch in Anspruch nehmen kann, muss die Fluglinie das Geld ebenfalls automatisch erstatten.

Natürlich will die US-Regierung mit ihren neuen Regelungen die Rechte von Fluggästen schützen. Man verhindert unter anderem, dass die Airlines nur Gutscheine herausgeben, sich viel Zeit bei Rückerstattungen lassen oder andere Methoden nutzen, um ihrerseits die Kosten zu drücken.


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