Großangriff: Nintendo lässt über 400 Emulator-Repos auf GitHub sperren

Nintendo geht weiterhin rigoros gegen Switch-Emulatoren vor. In einer großangelegten Aktion wurden nun Hunderte Projekte auf GitHub gesperrt. Das Katz-und-Maus-Spiel geht damit in die nächste Runde.

Nintendo sperrt Switch-Emulatoren

Anfang 2024 hatte Nintendo die Macher des Switch-Emulators Yuzu verklagt und damit das Ende des Projekts bewirkt. Allerdings hatten Nachfolger und Derivate die entstandene Lücke bald geschlossen, sodass der japanische Unterhaltungskonzern immer noch gegen entsprechende Software vorgeht. Nun hat Nintendo in einer riesigen Aktion gegen die Emulationsszene über 400 Code-Archive auf der Entwicklerplattform GitHub sperren lassen.

Dafür reichte das Unternehmen an einem einzigen Tag sieben Beschwerden nach dem Digital Millennium Copyright Act (DMCA) ein. Das Ziel war es, die Software offline zu nehmen, die das Spielen von Switch-Titeln auf anderen Geräten ermöglicht.


Betroffen sind vor allem Nachfolgeprojekte des bereits angesprochenen Yuzu-Emulators. Den größten Anteil macht dabei Suyu aus, das auf dem Quellcode des Vorbilds basiert. Allein hier entfernte GitHub ein Netzwerk von 311 Archiven. Auch ältere und teils seit Jahren inaktive Projekte wie der Android-Emulator Skyline oder MonoNX fielen der aktuellen Offensive zum Opfer.

Wie Torrentfreak berichtet, begründet der Konsolenhersteller das Vorgehen mit der Umgehung von Kopierschutzmaßnahmen. Die Emulatoren nutzen demnach kryptografische Schlüssel, um Spieldateien zu entschlüsseln. Das Vorgehen verstößt laut Nintendo gegen geltendes Urheberrecht. GitHub gibt solchen Beschwerden in der Regel statt, sofern die rechtliche Lage nicht eindeutig zugunsten der Entwickler ausfällt.

Juristische Erfolge als Druckmittel

Das Vorgehen stützt sich auf vergangene juristische Erfolge des Konzerns. Die Macher von Yuzu stimmten im Februar 2024 einem Vergleich zu und zahlten 2,4 Millionen US-Dollar (etwa 2,05 Millionen Euro) an Nintendo. Ein weiteres Urteil traf den Streamer Jesse Keighin, der zur Zahlung von 17.500 US-Dollar (etwa 15.000 Euro) verurteilt wurde. Diese Fälle dienen dem Unternehmen nun als rechtliche Hebel.

Der rechtliche Status von Emulatoren ist seit Jahren ein komplexes Thema. Grundsätzlich ist die Entwicklung solcher Software in vielen Ländern legal, solange kein urheberrechtlich geschützter Code der Konsolenhersteller direkt kopiert wird. Nintendo argumentiert jedoch, dass moderne Systeme wie die Switch komplexe Verschlüsselungen nutzen. Werden diese umgangen, greife der DMCA. Das betreffe auch das Bereitstellen von Schlüsseln aus den eigenen Konsolen, was in der Szene üblich ist.

Ein ständiger Wettlauf

Die strikte Durchsetzung von Urheberrechten schützt die Einnahmen der Spieleentwickler und verhindert Piraterie. Befürworter der Emulation kritisieren jedoch, dass dadurch der langfristige Erhalt von Videospielen erschwert wird. Ohne die Emulatoren könnten digitale Titel nach dem Abschalten der offiziellen Server für immer verloren gehen. Einige Anwender nutzen Emulatoren zudem legal, um von ihnen gekaufte Spiele etwa in einer höheren Auflösung zu spielen.

Das jetzige Löschen der Archive auf GitHub ist für Nintendo jedoch der einfachste Teil. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, die Software dauerhaft aus dem Internet fernzuhalten. Da es sich um offene Quellcodes handelt, erstellen Nutzer jedoch rasch neue Kopien. Die tauchen oft auf anderen Servern oder in dezentralen Netzwerken auf, wo rechtliche Vorgaben wie der DMCA kaum durchzusetzen sind.

Wie bewertet ihr das harte Vorgehen von Nintendo gegen die Szene? Teilt eure Gedanken und Perspektiven gerne mit uns in den Kommentaren unter dem Artikel.
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